братом. Финнвард, до этого копошившийся во дворе, от неожиданности вздрогнул и быстро поднял на Эйрика испуганный взгляд.

Осмотрелся по сторонам и, не отвечая на вопрос, поспешил от

брата прочь.

Эйрик недовольно нахмурился. Его идеальный план разва-ливался. Мальчишка потёр затылок, сердито хмыкнул и потрусил

за Финнвардом.

– А у меня есть маленький меч, смотри! Мне подарил его

папа. И шлем. Тебе нравится? Я иду искать лодку и затем отправ-люсь в кругосветное путешествие! Ты со мной? Нам нужно выбрать драккар. Я знаю, какой будет лучшим, хочешь посмотреть?

Прежде Эйрик не был таким болтливым. Лет до четырех он

вообще молчал. Но и после того как заговорил, общительным его

48

трудно было назвать. Но сегодня мальчика прорвало. Отстранён-ного и хмурого Финнварда следовало заинтересовать приключе-ниями, и Эйрик приложил все усилия, чтобы его завлечь. Но Финн

молчал. Пацаненок сердито выдохнул и ещё настойчивее продолжил. – Я, когда вырасту, стану мореплавателем, поплыву на во-сток и открою новые земли. Папа говорит, что у меня отлично получается управлять кораблем. Ты можешь мне доверять, я выведу

нас в открытое море хоть сейчас, – энтузиазму мальчика стоило

позавидовать.

Финн шел по дороге, смотря только перед собой и стараясь

не обращать внимания на нового компаньона, но… Эйрик говорил

такие занимательные вещи, что ненароком Финн всё-таки кидал

на мальчика косой взгляд. Ему хотелось посмотреть на корабль

вблизи и выйти в море. И пусть их никто не пустит в поход, даже

говорить о предполагаемом путешествии звучало весело. Финн

давно ни с кем не играл. Он и сейчас должен был прогнать Эйрика, но не удержался.

– Я тоже люблю корабли, – негромко произнес старший

мальчик и улыбнулся, взглянув на брата. – А ты такой чумазый!

– Это потому что я настоящий воин! Я сражался! – Эйрик

мысленно порадовался первому успеху. Разговорил! И чтобы не

упустить удачу, поскорее выхватил меч и протянул его Финну. –

Смотри, это мой боевой товарищ. А у тебя есть такой?

Финн помотал головой.

– Какой ты викинг без меча? Мы должны раздобыть тебе

оружие, – решил Эйрик и, схватив брата за руку, потащил в обратную сторону. – Ты умеешь драться? – с самым серьезным тоном

поинтересовался он у Финна спустя несколько минут. Старший

мальчик кивнул.

– Отлично! Мы можем устроить бой на мечах! – тут же радостно сообщил ему Эйрик.

– А поход? – озадачился Финн, который уже приготовился

плыть в открытое море.

– Я вам сейчас устрою поход, – мать появилась из ниоткуда и яростным взглядом уставилась на сыновей. Финн замер, 49

ощутив, как по телу пробежала дрожь. Метнул перепуганный

взгляд на Эйрика, но в ответ младший мальчик крепче сжал в одной руке меч, в другой – ладонь брата.

– Финнвард, напомни мне, что я говорила тебе насчёт общения? – голос Эдны походил на шипение змеи. Она медленно

приблизилась к сыновьям и наклонилась к старшему, заглядывая

ему в глаза. Неожиданно ухмыльнулась и резко развернулась к

Эйрику, хватая того за волосы.

– Кажется, ты подзабыл. Что же… я напомню, – тяжёлая

рука матери опустилась на щеку малыша. Тот вздрогнул, но не обронил ни звука. Эдна поморщилась. – Я говорила, что если ослу-шаешься моего приказа, то я буду наказывать всех, с кем ты

общался.

Эйрик стиснул крепче челюсть, стараясь не утратить своего воинственного вида.

– Мама, не надо… – голос Финна прозвучал еле слышно и

неубедительно для Эдны. Мать осталась равнодушна к его словам, переключаясь на младшего сына.

– Я и тебе говорила, мелкий выродок, чтобы к Финну не

приближался. Решил ослушаться?

Первый удар пришелся по рукам, выбив меч. Эйрик сильнее сжал зубы, даже не всхлипнув. Эдна прищурилась.