– Ты в порядке? – спросил он, встав рядом. Я была не в порядке, но утвердительно махнула головой. Рядом с ним я чувствовала себя иначе. Еще никто не привлекал мое внимание настолько. Мужской запах с нотами табака, хвои и дыма действовал дурманяще. Его фигура, отдаляющаяся к реке. То, как он мыл в воде руки, отмывая кровь. Как ловко распутал поводья и забирал коня.

Мужчина вернулся ко мне.

– Сможешь залезть на него? – вопрос этот не застал меня врасплох. Медленно встав на скамью здоровой ногой, я подобрала подол и, перемахнув раненой, тотчас, оказалась верхо́м. – Ничего себе! – воскликнул он, обходя жеребца. – Значит, ты умелая наездница. – он собрал мои туфли. Мы двинулись в путь медленно, давая возможность коню осторожно вступать по камням.

– Когда мы перешли на «ты»? – чувствуя странное головокружение, я старалась продолжить разговор. Лишь бы не опозориться и не упасть с коня, потеряв сознание.

– Ну, допустим, когда я проделал операцию по извлечению вот этой ракушки из твоей ноги, – сосед протянул трофей. Я поморщилась. Недолго думая он убрал ракушку обратно в карман.

– Принимается. Спасибо за оказанную первую помощь! – я подняла ногу. Маленькое пятно на повязке не увеличивалось.

Чтобы не потерять сознание надо было о чем-то говорить. Показалось, хорошо начать со знакомства. – Значит, ты сосед! В конюшне есть Карамель и этот жеребец?

– Его имя Базилик, – тут же ответил мужчина.

– Отлично! Базилик и Карамель. Достойное сочетание, – меня смешила его фантазия. – А твое имя?

– Нигай. Про внучку Лану я уже наслышан, – сказал он улыбаясь. – Не ошибся ведь? – я лишь кивнула в ответ.

Позади от нас, послышался громкий резкий звук. Из-за холма показались мотоциклы. Конь резко встал на дыбы. Вцепившись одной рукой в его густую гриву, я удержалась и обхватила шею скакуна.

Сосед привел коня в чувства. Он наговаривал что-то ему на ухо, а потом велел мне подвинуться вперед. Одним взмахом Нигай оказался позади меня и заставил скакать коня рысью. Я чувствовала мощный прилив адреналина. Прикосновения соседа сзади лишали возможности дышать. Нигай обхватывал меня всем телом, стараясь контролировать коня поводьями.

Ездить верхо́м без седла, еще и вдвоем – это безумие, подвластное немногим. Мы справились со этой задачей и оторвались от местной молодежи, рассекающей по грязи в глубине поля. Бабушка упомянала их, когда говорила про пляж, но я не понимала, что за «банду дребезжалок» она имела в виду.

Уже возле ворот дома сосед приблизился ко мне сильнее. Мгновение я чувствовала дыхание на шее. Нигай ловко спрыгнул на землю и открыл ворота. Словно меня и не было на коне, хозяин завел Базилика во двор и привязал к старой яблоне. Чувство беспомощности снова одолевало. В этот раз я желала дождаться помощи от мужчины.

Нигай, широкоплечий и мужественный, подошел к коню ближе и протянул руки, чтобы взять меня. Я перемахнула ногу и довольная поддалась в его объятия. Он не спешил отпускать меня на землю. Голову с большей силой дурманил его аромат. Мужчина отнес меня в свой дом. Не успев возразить, я оказалась на кожаной софе в гостиной. Пока мыл руки, я не сводила глаз с татуировок на его шее.

«Красавчик живет в деревне, наверняка по нему сохнут все местные девушки. А может быть он ловелас из города, и только иногда приезжает навестить хозяйство, а за домом следит кто-то из семьи?» – меня терзало любопытство. Также удивляло приятное возбуждение, которое я ощущала в компании соседа.

Нигай подошел ко мне и поставил одно колено на сидение рядом, наклоняясь так близко, что я снова почувствовала на себе его дыхание. Ощущала, как рукой парень упирается в спинку софы и, кажется, тогда сделала большую ошибку. Подняв голову я посмотрела в его глаза. Длинная пауза, его аромат в легких. Поцелуй. Не знаю, как объяснить тот порыв. Я поцеловала его со всей нежностью, что копилась долгое время.