– Пойду отвяжу его, – произнесла я, чувствуя своим долгом помочь животному.

– Иди внученька помоги ему. Конь хороший, соседский. Не припомню, как его зовут. Совсем старая стала! – бабушка еще долго причитала про свой возраст. Пробираясь по камням, в совем длинном платье, я старалась не споткнуться и не повторить участь коня. Ветки валялись повсюду. Иногда встречались коряги. Острые камни были разбросаны, предупреждая о том, что пляж дикий и опасный.

Я вступила в воду и осторожно показала себя, чтобы не напугать животное. Холодная вода сковывала движения. Аккуратно проведя рукой по гриве, я взялась за поводья и потянула их на себя. Реакции не последовало. Они крепко намотались на ветку. В попытках сломать ее я продолжала гладить коня уже за гриву, чтобы тот не пугался.

Звук мотоцикла нарушил всю идиллию. Конь попытался встать на дыбы от страха, дернулся. Оступившись, я соскользнула с камней и ногой угодила во что-то острое. Почти не чувствуя боли от холода, я видела, как краснеет вода вокруг ноги. План был прост и появился в голове за секунды: главное – не подавать вида.

Я повернулась к Анне лицом, помахала и крикнула, что все хорошо. Но бабушка уже не сидела на скамейке. Под руку ее вел пожилой человек. В мою сторону направлялся мужчина моложе в черных штанах и белой кофте. Все вокруг расплывалось. Старушка махала мне в ответ и кричала:

«Меня отвезут домой».

Такой исход меня обрадовал. Анна не была в курсе произошедшего, а главное, не видела крови. У меня оставалась возможность рассмотреть приближающегося мужчину.

Высокий, накаченный с короткими, светлыми волосами. Глаза были вроде карие и одновременно зеленые. Мне стало дурно, когда я увидела потемневшее пятно в воде. Незнакомец тоже посмотрел вниз. Не сказав ни слова, он поднял меня на руки и понес в сторону маленькой скамейки. Поводья так и остались запутаны в кустах. Я чувствовала себя странно в руках у мужчины, провожая глазами силуэт бабушки. Она все отдалялась в люльке старого мотоцикла. Хотелось избежать ее оглядки, чтобы уязвимое положение не попалось старушке на глаза. Ругая себя за неаккуратность, чувствовала, как нарастает боль от раны. Весь ужас предстал перед глазами. Сбоку из ноги торчала ракушка.

– Вот кто бегает в одном полотенце по двору соседки, – неожиданно сказал мужчина. А потом добавил чуть тише. – Вы, кажется, шли из бани! – голос его был нежным и чувственным. Приоткрыв губы от удивления, я не знала, что ответить. Лишь смотрела в темные глаза, напоминающие что-то из далекого прошлого.

–Не стыдно подглядывать за девушкой? – решительно ответила я, игнорируя боль, которая туманила разум. Паника охватывала с ног до головы. Но его прикосновения возвращали к реальности. Грубо схватив подол платья, незнакомец разорвал ткань. Я запротестовала, оплакивая новый льняной наряд.

Нахал лишь сухо ответил:

– Это прекрасно.

– Прекрасно! – вторила я. – Можно действовать менее варварскими методами? – злость выводила меня из себя. Парень, впечатляющий на первый взгляд, был груб и резок со мной в такой уязвимый момент. Как бы я ни хотела встать и уйти прочь, не могла этого сделать с торчащей из ноги окоменелостью известняка.

Действия его смягчились, руками обхватив ногу, мужчина вдруг сказал:

– Простите! – смотря мне в глаза, он приподнял одну бровь и замер на мгновение.

– За что извиняетесь? – в моменте, почувствовав резкую боль. Мужчина вытащил ракушку из ноги и стал осматривать рану.

Тошнота взялась ниоткуда. В глазах темнело. Боль стихала от нового выплеска адреналина в крови. Крепко затянув кусок ткани, незнакомец обхватил меня за талию и придвинул к себе. Это привело меня в чувства, хоть и ненадолго. Парень был завораживающее красив. Ровные скулы, широкие плечи, выглядывающие из-за надорванной кофты. Рукава, закатанные до локтей. Ладони в моей крови.