— Взаимно, — улыбнулась Любовь, как показалось Шукшиной, дружелюбно.

— Ты поднимайся и сделай мне кофе, — вновь обратился Демидов к своей помощнице, когда они прошли через широкие вращающиеся двери. — Можешь подсыпать Власову цианида в воду, а я подойду через пять минут, помогу спрятать труп.

Люба улыбалась, прекрасно понимая, что начальник шутит, и радуясь его хорошему расположению духа. Наверняка тому виной была скромная рыжеволосая девушка рядом, которую она тщательным образом старалась не разглядывать, но все равно делала это исподтишка. Также Люба прекрасно знала, куда собрался Демидов, потому что именно она договаривалась с директором отдела маркетинга и рекламы о должности для некой Валерии Шукшиной. Люба уже было нажала кнопку лифта, чтобы удалиться согласно распоряжению директора, но удивленно обернулась, услышав тихий, но настойчивый голос рыжеволосой.

— Может, я сама дойду до своего рабочего места? — остановила Влада Лера, положив ему руку на предплечье. — Немаленькая уже.

— Я хотел познакомить тебя с новым начальником, — перехватил холодные ладони девушки Демидов, заглядывая во взволнованные светло-карие глаза.

— Уверена, он и без того знает, кто устроил меня на работу, — с вызовом заявила Лера, но тут же зарделась и покосилась на помощницу.

Поджав губы, чтобы не рассмеяться и ненароком не обидеть Леру, которая и без того была не в своей тарелке, он поддел костяшкой указательного пальца острый подбородок и заставил девушку взглянуть на себя. В глазах читался протест, смешанный с растерянностью, а щеки играли румянцем смущения; рыжие яркие локоны мягкими прядями обрамляли привлекательное лицо с высокими скулами и минимумом косметики. Валерия походила на гордую молодую львицу, попавшую на чужую территорию, которая еще не знала, кто здесь друг, а кто враг. Влад привычно принял все решения сам и выстроил планы согласно своему удобству и графику, совершенно забыв, что Лера разительно отличается от Кати.

— Ровно в пять вечера машина будет ждать тебя у входа, — примирительно заговорил Демидов. — А я приеду домой сам, потому что буду в другой части города.

— Поняла. Спасибо, — наконец искренне улыбнулась Шукшина.

В этот момент прозвучал сигнал прибытия лифта, и Влад вошел в кабину вместе со своей невозмутимой, горделивой помощницей, на прощание бросив:

— Тебе на семнадцатый, — а стоило дверям кабины захлопнуться, как он углубился в документы и, не глядя на помощницу, велел: — Набери в отдел, пусть встретят.

Готовая ко всему Любовь кивнула, словно шеф мог ее увидеть, и набрала номер рекламщиков.

3. Глава 3

Дождавшись, когда створки лифта закроются за любовником, Лера выдохнула, потрясла руками и потерла лицо. Она даже не заметила, в каком напряжении была все это время. Собранный, деловой и несгибаемый Демидов — это не тот любовник, которого она успела узнать за прошедшее время. Безусловно, он вел себя властно в постели, но в то же время считался с ее желаниями, был чуток и отзывчив. Сейчас она увидела совершенно чужого человека, которому даже слово поперек было страшно сказать.

Еще раз выдохнув, девушка нажала кнопку вызова лифта и огляделась. Огромный холл с отполированным до зеркального блеска полом был немноголюдным, но почему-то Лера никого из сотрудников не увидела до этого момента. Те же, в свою очередь, внимательно на нее смотрели, но не произносили ни слова. С нетерпением дождавшись лифта, девушка юркнула в кабину и вновь занервничала, ожидая, когда двери распахнутся. На несколько секунд она постаралась представить себе расположение помещений на этаже и куда ей первым делом надлежит отправиться, но стоило оказаться на месте, как Лера тут же увидела стройную женщину, которая, уперев руку в узкую талию на манер модели из журналов, ждала ее с таким видом, словно делала великое одолжение.