Короткий обмен взглядами.

– Прости, цыпленочек, не хотел пугать, – выдает мне великан и через секунду уже стоит рядом с Элей, очаровывая ее.

В отличие от меня соседка выглядит очень довольной новым знакомством. Она широко улыбается, поправляет волосы, перекидывая их за плечо, и почти незаметно перетекает в более выгодную позу: слегка отставляет ножку и выгибает спинку, из-за чего грудь приподнимается и кажется пышнее.

Вау, шах и мат, Илюша! Комментирую вид поплывшего русского богатыря, взирающего на красотку блестящими глазами.

– Ты в порядке? – Сомов совершенно незаметно оказывается рядом.

И всё. Других будто нет. Улавливаю его энергетику, чувствую запах, от которого в прямом смысле, ведет голову...

Никогда не думала, что букет может быть не только вкусным, но и красивым! Будто я смогла прочувствовать каждую его терпкую ноту: аромат ментоловой свежести, приятный дорогой одеколон и даже его личный мужской запах.

Ветрова, ша! Хватит! Да что с тобой происходит?! Пытаюсь ввести себя в рамки и перестать так сильно реагировать на близость мужчины.

– Кхм, да, конечно, – мямлю, не поднимая глаз.

Боюсь, если пересечемся взглядами, точно утону. Потому усердно демонстрирую, что наблюдать за соседкой, мило воркующей с Ильей, и громко смеющейся над его шутками, мне очень интересно.

– Точно? На меня посмотри.

Мое поведение Олега явно не устраивает. И пусть его голос звучит мягко, но вместе с тем я слышу самый настоящий приказ. Жесткий, требовательный и…

Я не могу не подчиниться.

Вскидываю голову и замираю. Сомов так близко. Протяни ладонь – коснешься. Он кажется еще крупнее, чем с расстояния в пару метров, и весь такой крепкий, тренированный, сильный.

Жаркий. Щеки воспламеняются, будто я стою рядом с открытым пламенем.

– Вс-сё в порядке, – выдыхаю, чуть придушенно. – Я, наверное, пойду…

– Ой, Жень, не уходи, – оказывается Эля умудряется не только виртуозно флиртовать, уже чуть ли не под руку стоя с только что познакомившимся большим парнем, но и отслеживать нас с Сомовым. – Я тебе еще приглашение не отдала. На, держи.

Соседка зарывается в сумку, а потом протягивает мне черный плотный конверт размером в половину меньше обычного почтового. Приходится взять, потому что руку она так и не опускает.

– Что это? – верчу предмет, не открывая.

Ни на одной из сторон нет никаких надписей.

Странно.

– Открой и увидишь, – подначивает Эля с какой-то залихватской удалью, широко улыбаясь.

Будто то, что скрыто внутри, меня непременно поразит, и она это точно знает. Вот только я ее не понимаю.

Совсем.

Мы познакомились в ноябре прошлого года, когда я переехала в этот дом. За все время виделись, дай бог, раз десять, такое же количество раз обмолвились фразами «привет», «пока».

Всё!

Не подруги.

Не приятельницы.

Соседки по лестничной клетке.

И тут непонятный конверт.

Ладно. И так все внимание собрала на себе, хотя терпеть его не могу. Приподнимаю не заклеенный уголок ногтем и, занырнув пальцами внутрь, выуживаю белый картонный прямоугольник размером чуть больше обычной визитки.

«VIP-приглашение. Загородный клуб «Мираж», 06 сентября, 21.00. +1»

Пробегаю глазами надпись пару раз быстро.

Третий раз медленно. Вчитываясь. И все равно не понимаю: какое отношение все это имеет ко мне?

– Эля, это…

Хмурю брови, потому что намерена быть попугаем и уточнить вновь: что за ерунда у меня в руках? И что, собственно, вообще происходит?

Однако краем глаза цепляю лицо стоящего рядом Сомова. Мрачное лицо, странно взирающее на прямоугольник в моей руке. А потом и на меня саму как-то по-новому. Холодно. Неприятно. Потому и последнее «что» проглатываю.