Милена пыталась из глины слепить фигурку змея, но от вида жуткой смерти наемной убийцы ее пальцы сводила дрожь. Если гигант с ней разделается подобным образом, то смерть от болевого шока ей гарантирована.

– Еще раз намекнешь на то, что руки у меня растут не с того места, я тебе глаза выцарапаю. Будешь слепым божеством, – прошипела Милена. Не для того, она сбежала от отца в виртуал, чтобы здесь нашелся второй «папочка» намекающий на ее неполноценность.

Однако слова Скрытого-В-Тени ее разозлили, и злость эта победила страх и дрожь в руках. Девушка долепила фигурку и полезла в сумку за остальными компонентами будущего алтаря. Артур, глядя на приближающегося стража Горы, отбросил щит и шлем и начал торопливо расстегивать нагрудник. Доспехи в битве с таким могучим противником будут только помехой. Команды Артуру не требовалось, он для Милены всегда был последней линией обороны и сам прекрасно понимал, когда надо было вступать в дело.

Милена втыкала в податливую глину глаза, клыки и язык из разрушенных статуэток. Получалось так себе – криво и косо. Но эстетики не требовалось, надо было просто все разместить на своих местах, остальное сделает магия Плато Равновесия. На сидящую возле ямы девушку уже упала громадная тень атланта.

– Ааа! – Артур, подняв меч, побежал навстречу гиганту.

Змей на секунду перевел взгляд со своего будущего алтаря на безрассудную атаку грозового рыцаря. Этой секунды Милене хватило на то, чтобы вставить в грудь статуэтки одну лишнюю деталь – небольшой кроваво-красный рубин в форме сердца.

– Готово! – прокричала она.

Змей закрыл глаза и поднял руки ладонями вверх. Атлант занес сразу два кулака, чтобы впечатать наглую козявку-рыцаря в землю. Вдруг время остановилось, а сущее содрогнулось. Картинка мира перед глазами Милены на долю секунды расплылась и вновь обрела резкость. Железный истукан, собиравшийся расплющить Артура, опустил руки и встал на колени. Не перед рыцарем он склонил свою голову, а перед Змеем.

Скрытый-В-Тени стал Вышедшим Из Нее. Улыбаясь Змей повернулся к Милене.

– Рекомендую и тебе приклонить колени.

Девушка вопросительно подняла бровь.

– Что поделать, – старик развел руками, – такова дань традиции.

Стоящий на коленях атлант повернул голову к Милене, опустивший было меч Артур, снова его поднял и встал в атакующую стойку.

– Тебе мало слуг? – девушка не спешила бухаться на колени, – у тебя их теперь миллионы.

– Ты особый случай. Я бог. Я всемогущая сущность, но в моей абсолютной власти есть одна очень серьезная проблема. Мне некогда заниматься мелочами. Я могу обрушить небо на землю, пробудить древние вулканы, смыть Фальдорру одной гигантской волной. Но я не могу сидеть возле каждого человека и заглядывать ему в голову, пытаясь понять, что у него там за тайные мыслишки бродят.

– А зачем тебе его мыслишки? Не понравилось, как кто-то тебе молится – сожги его дом. Затопи его город.

– Если я пойду этой дорогой, у меня совсем скоро не останется подданных. Бога должны бояться, но должны и любить. С любовью я разберусь сам, а вот со страхом… со страхом мне поможешь ты. Я сделаю тебя королевой, нет – Императрицей. Ты вознесешься над всеми королями, падишахами и конунгами. Ты создашь братство Стерегущих Веру, чтобы каленым железом выжигать любые мысли о ереси и неподчинении своему богу.

Милена, аккуратно, чтобы Змей не заметил, вытащила руку из кармана. Там лежал красный камень в форме сердца, точная копия того, что она незаметно замуровала внутри статуэтки. «Сердце Земли» редкий и дорогой рубин, который используют алхимики и артефакторы. Камень этот очень красив, каждую секунду его сердцевина испускает мягкую вспышку света. Но мало кто знает о еще одном свойстве «сердец» – у каждого камня есть своя пара. Причем один камень из пары может быть добыт в шахтах Териоса, а второй лежать на дне фальдоррского моря. Отличить парные камни можно только положив их рядом, световая пульсация у парных камней должна идеально совпасть. Собрать пару можно было только в случае сумасшедшей везучести. Но Милена стала обладателем парных «сердец» не по счастливой случайности. Ей помог тот, чью помощь в любой другой ситуации она бы без колебаний отвергла.