– Пусть твой серый друг не боится. Мы здесь не задержимся, – задумчиво сказала Первая Дева. – Как только хранилища заполнятся и Сияние восстановят, мы уйдем.

– Он не боится. Скорее немного обеспокоен вашим присутствием.

– Знаю. Он пробовал шпионить за нами, по своему обыкновению, – насмешливо фыркнула Романова. – Но Серебряный Оплот хорошо защищен. Не вышло, вот он и расстроился. Можешь ничего не говорить, профайлы всех сущностей от шестого ранга есть в моем досье. Это моя бывшая специализация вообще-то. Так что кто такой Бог Теней, и с чем его едят, я представляю получше некоторых. Непонятно только, что он в тебе нашел?

Я с улыбкой постучал кончиками пальцев по рукояти Синевы.

– Ну да, скорее всего, – кивнула Романова. – Без Ключа ты бы никогда не смог найти и освободить его Храм. Да и психотип, видимо, подходящий, такие вещи они определяют безошибочно.

– Кстати, а что такое Звездная Дорога? – как можно более небрежно, словно между делом спросил я.

– Звездная Дорога? Откуда ты знаешь? – удивилась Романова, но ее перебил молчащий доселе Свечкин:

– Она же Великая Лестница. Стабильный меж-мировой инстанс, нечто вроде моста, связывающего Верхние Миры и Бездну. Обитель Богов.

– Работает по принципу Хелт Акор? То есть ваша цитадель, допустим, сможет прыгнуть туда?

– Зачем? Божественные сущности могут воспринять такое вторжение, как атаку. Война с ними совершенно ни к чему! – нахмурилась Первая Дева.

– Ответь просто: да или нет? – настаивал я. Ответ был очень важен.

– Теоретически Оплот может прыгнуть в любое место Сферы. Ограничений нет, нужна лишь наводка на маяк.

– Отлично! – улыбнулся я. – Тогда я определился с моими наградами!

– Неужели! Ну, и что же ты выбрал? – мрачно спросила Первая Леди, сверля меня взглядом через прорези серебряной маски.

Я усмехнулся. Готовясь к предстоящему разговору, я долго раздумывал, какую тактику избрать, чтобы получить желаемое. Настраивать против себя бывших разработчиков не хотелось. Но – они собирались использовать меня, так почему я не должен использовать их? Если смотреть в суть, я им нужен, необходим, как джокер в игре с Балабановым; не столько я, сколько мой Ключ и статус Одного из Семи. Поэтому возможности надо использовать на полную катушку: я буду диктовать условия, они их принимать.

– Во-первых, хотел поинтересоваться, все идет нормально с пополнением запасов эллура?

– Еще пара часов, и хранилища будут заполнены. Работы по восстановлению Магического Щита займут около суток. После этого можем приступать к поэтапному выполнению плана.

– Отлично! У меня есть маленькая встречная просьба, – улыбнулся я. – В качестве ответной услуги. У меня здесь, как видите, небольшой бизнес. Можете попутно захватить немного груза? После того, как Оплот выйдет в обычный мир, его заберет астральный грузовик.

– А нашему юному другу палец в рот не клади! – засмеялся Свечкин, – Смотри, Лена, так опомниться не успеем, как будем выполнять регулярные рейсы Хелт Акор – Базаар, вывозя груз эллура!

– Захватим. В качестве исключения, один-единственный раз! – после недолгого размышления вынесла решение Романова. – Что насчет остального?

– Я пока остановился на двух. Покажи еще раз, пожалуйста, фракционные награды Ордена Дев, – попросил я.

Полупрозрачное окошко вновь возникло передо мной.

Когда-то игроки разгадали тайну Миров-Кузниц и получили доступ к технологиям дромонтов. Результатом был ошеломляющий переворот геймплея – появились летающие корабли, Астральные Порталы, спеллджамперы, движители, работающие на энергии пойманных элементалей, защитные Купола, маг-реакторы и маг-орудия. И джаггернауты, несущие на борту сотни игроков и способные разрушать клановые замки. Сейчас я, единственный в Сфере, имел эксклюзивный доступ к нечто подобному, хотя и меньшего масштаба.