– Я помню это…

– И вести себя они будут по-разному, – продолжила Аделина. – И тебе придётся научиться общаться с ними. Не только прислуживать им и шить для них одежду. Это самое простое. Сложнее научиться быть собой и одновременно быть частью общества.

– Кажется, я понимаю, о чём Вы… – Софи проводила взглядом мужчину в камзоле. Он успел найти в кармане ключ, отпереть дверь и закрыть её за собой. – И в этом я тоже обещаю приложить все усилия. Но можно мне задать Вам вопрос?

Аделина отвлеклась от созерцания того, что происходило за окном.

– Хочешь спросить о том, почему я открыла мастерскую «Иголки и кружева» не на главной улице, а чуть поодаль? – предположила она.

– Нет, – сообщила Софи. – Об этом я даже не думала.

– Тогда о чём ты хочешь спросить?

– Я знаю, что я не первая девушка с сомнительной репутацией в вашей мастерской, – Софи позволила себе пристальный взгляд на Аделину. Было страшно решиться на него, но Софи решилась. – Вы можете позволить себе взять на работу тех, у кого в жизни всё неплохо. И кто уже хорошо шьёт и умеет общаться с людьми. Но Вы нанимаете тех, у кого в жизни что-то пошло не так. Почему?

Аделина выслушала это, внимательно глядя на Софи.

– А почему нет? – вопросом на вопрос ответила она. – Мне нужны работницы, вам нужна работа.

– Хм… – Софи подумала над этим вроде бы простым ответом, но простота в нём казалась ложной. – В любом случае то, что Вы даёте шанс тем, кому непросто выжить, это… очень благородно.

– Рада это слышать, – Аделина улыбнулась, едва подняв уголки губ.

Софи вдруг подумалось, что о самой Аделине она не успела услышать ничего. Её мастерская была известной, слухи о том, что в ней работают швеи с не самой обычной биографией, ходили исправно. Однако биография самой хозяйки оставалась в тени. И Аделина из этой тени выходить не спешила.

– Если это всё, то полагаю, тебе пора отправиться в комнату и познакомиться с остальными, – подвела итог Аделина. – Уверена, что некоторых девочек, работающих у меня, ты уже видела сегодня.

– Я была так сосредоточена на работе, что почти ничего и никого не замечала, – призналась Софи.

– Ничего. Ещё успеешь заметить всё, что нужно. А пока обживайся. Жилая часть находится здесь же. Прямо над мастерской. Когда выйдешь из кабинета, сразу поверни направо и следуй до конца коридора. Там ты найдёшь нужную дверь.

Софи повторила про себя путь, чтобы запомнить его.

– После десяти вечера на улицу мы не выходим, гостей без моего ведома не приглашаем, – продолжила Аделина. Она говорила строго, но спокойно. – Никто не заставляет тебя быть в восторге от меня и других работниц мастерской, но скандалы и ссоры не приветствуются. Надеюсь, это понятно.

– Да, госпожа, – Софи забыла, что такое обращение к себе Аделина не требует.

– Значит, я тебя более не задерживаю, – Аделина вернулась в своё кресло, села в него и достала из ящика большую книгу, вероятно, связанную с введением дел. Приподняв перо из чернильницы, Аделина стряхнула лишние капли, поднесла острие к бумаге и принялась что-то писать.

Софи поняла, что ей действительно пора. Она сделала лёгкий поклон, развернулась и направилась к выходу, а затем, оказавшись в коридоре, повернула направо, как ей и было велено. Аделина была права. Нужная дверь нашлась легко.

Перед тем, как войти в комнату, Софи убедилась в том, что выглядит аккуратно. И что выражение её лица не говорит об испуге. А испуг Софи испытывала. Не зря ведь она спрашивала у Аделины, почему та берёт на работу не самых обычных девушек. Софи понятия не имела, с кем ей предстояло познакомиться и работать в одной мастерской.