Находясь в своей комнате, Ксю первым делом включила монитор. Зачем? Она и сама не знала. На экране тут же появился хорошо прорисованный аватар искусственного интеллекта.

– Привет! – сказал он.

Это было неожиданно. Обычно они общались на тренировках, сейчас впервые он вышел на связь через монитор персонального компьютера.

– Привет! – настороженно сказала Ксю. – Мы же сегодня уже виделись…

– Верно, – ответил Ион, – но я решил, что тебе нужна моя помощь!

– Твоя помощь? – не поняла Ксю. – Какая именно?

– Наши совместные тренировки позволили мне соприкоснуться с твоим сознанием, – пояснил Ион. – Я знаю, что тебя беспокоит по ночам, и знаю, как тебе помочь!

Ксю растерялась: получать помощь от искусственного интеллекта она не готова. Она смотрела на хорошо созданный аватар и думала.

Искусственный интеллект по имени Ион размещался в небольшом стеклянном кубе размером 50 на 50 см. Внутри видны трубочки и колбочки, наполненные нейронами, которые переливались друг в друга и светились оранжево-голубым цветом. Как работает этот нейронный механизм – знали всего несколько человек. Этот искусственный интеллект мог делать многое, а главное, он сам мог принимать решения. На испытаниях всегда эти решения были точны и верны. Испытания проводились в разных условиях, и ни разу искусственный интеллект не оплошал.

Имя Иону присвоила Ксю, ей казалось это сочетание букв очень удобным. До этого он носил цифровой код: 459×5, что означало 459-ю модель, усовершенствованную в пять раз. Позже этот нейронный механизм получил название «Нейромозг», а ещё позже было присвоено имя. С присвоением имени отношения разработчиков к Иону изменились. Теперь относились они к нему как к личности.

Аватар Иона создавали несколько разработчиков. Основной заказ от создателей искусственного интеллекта, но дизайнеры прислушивались к советам Ксю. Так вскоре на мониторе красовалось приятное лицо Иона.

С экрана на разработчиков смотрели большие ярко-синие глаза. Маленький вздёрнутый к верху нос не говорил о любопытстве, но ярко выраженные скулы утверждали о целеустремлённости. При этом тонкие брови и такие же губы были выразительными. Завершением всего стали золотистые вьющиеся волосы.

Мягкий приятный голос очаровал. Ксю довольна, что принимала участие в разработке такой приятной внешности. В свою очередь Ион был ей в этом благодарен.

Технические характеристики:

Название: искусственный интеллект проекта «Идущая к звёздам»

Имя: Ион

Вес: 2,7 кг

Объём памяти: 512 ТБ

Набор программных алгоритмов нестандартный

Область применения: открытое космическое пространство

Особенность в решении задач: полная самостоятельность

Гарантийный срок эксплуатации: не ограничен

Успешно прошёл техническое и психическое тестирование

Комиссией установлено: может принимать участие в проекте «Идущая к звёздам»

– Если ты не позволишь мне помочь, тебя снимут с проекта, и управлять ракетой будет твой дублёр, – спокойно сказал Ион. – Мне бы этого не хотелось.

– Почему? – сухо спросила Ксю.

– Я к тебе привязался.

Звучало убедительно, но в то же время и удивительно, от искусственного интеллекта таких речей никто не ожидал, тем не менее, Ксю спросила:

– В чём будет заключаться твоя помощь?

– Если ты разрешишь войти в своё сознание во время сна…

– А ты это можешь? – удивлённо спросила Ксю.

– Я саморазвивающийся искусственный интеллект! – как будто это всё объясняло, сказал Ион.

– И как ты это проделаешь? – допытывалась Ксю.

– Ты мне только дай согласие, остальное я сделаю сам.

Ксю задумалась. Стоит ли доверять искусственному интеллекту? Ион ждал, замерев неподвижно на экране монитора. По сути искусственный интеллект – её напарник, не доверять напарнику в дальнем путешествии губительно, и она сказала: