Обрисовывая все возможные «прелести» путешествия в моей компании, мне пришлось рассказать будущему спутнику о моей беременности, тем более что я уже начала заметно округляться. Только широкие свободные наряды, к которым в последнее время я стала питать особую слабость, пока еще скрывали то, что совсем скоро станет очевидным для всех. Представьте себе, нахального полуэльфа даже это не испугало!
Вот так этот взбалмошный, весьма легкомысленный и не в меру наглый полукровка стал моим спутником. Я и сама понимала, что совсем скоро я уже не смогу обходиться без посторонней помощи, и в душе даже порадовалась, что нашла себе попутчика. Я очень спешила добраться до последнего в моем списке мира до того, как придет время родить. Было бы неплохо, если бы заранее удалось хоть немного обустроиться на новом месте, пока не родился малыш. И помощь Глэра здесь будет просто неоценима.
Сам же мелкий воришка артефактов был на седьмом месте от счастья послужить легендарной Лариане Прекрасной, так что мы достигли-таки консенсуса и мирно разошлись по своим кроватям накануне планируемого отъезда. Ну что ж, я немного передохнула и набралась сил в этом гостеприимном мире, пришло время двигаться дальше.
Глава 6
Провожали меня с почестями и кортежем из высокородных эльфов с придворным магом лордом Малфриделем во главе. Звучали высокопарные речи с благодарностью от Владыки Изумрудного мира и пожеланиями обязательно побывать в их мире еще раз (а может, и не раз). И только Раллен тепло обнял меня и шепнул на ушко, чтобы я берегла себя и держалась подальше от всяческих неприятностей. Кого-то мне это напоминает? Эх, Ар, только ты знаешь, какая я непослушная… А неприятности, собственно, сами меня находят – я за ними обычно не бегаю. Разве что иногда…
Во все время моих пышных проводов Глэр скромно стоял в сторонке, старательно изображая скучающего путешественника, ожидающего открытия портала в Иной мир. И только веселый блеск глаз из-под низко опущенного капюшона да едва трогающая губы ехидная усмешка говорили о том, как парень забавляется, наблюдая за пышным придворным церемониалом, сопровождающим прощание со мной горячо любимой. Так и подмывало состроить вредному полуэльфу страшную морду и показать кулак. Ничего, дорога длинная, успею еще отыграться.
Афишировать наше с ним знакомство мы не стали. Лишние разговоры и вопросы нам были не нужны, а между собой мы прекрасно договорились. Поэтому доблестные эльфийские маги даже не подозревали, что буквально в двух шагах от них стоит тот самый наглый воришка, осмелившийся посягнуть на императорские магические сокровища. Иначе ждали бы Глэра жесткие тюремные нары да непосильный труд на эрлитовых рудниках. Каково там приходилось сосланным магам, было даже страшно представить.
Наконец, маг, следящий за порталом, объявил о его открытии, и меж двух толстых каменных столбов с причудливой резьбой замерцала жемчужная дымка, показывающая, что проход готов принять межмирных путников. Я быстренько свернула затянувшееся прощание и первой нырнула в портал.
Через несколько человек-эльфов-и-еще-не-знаю-кого из портала вынырнул Глэр. Он удивленно разглядывал более чем скромную обстановку приемного зала. Парень никогда не путешествовал за пределы своего мира – как-то не до того было. И теперь он не понимал, что же такого интересного может ожидать его в мире, столь прозаично встретившем путника рядами грубо сколоченных лавок вдоль стен и угрюмыми зеленоватыми лицами горных орков-досмотрщиков, на чьей территории располагался портал, и которые только и ждали, как бы побольше содрать с доверчивых путешественников.