– Ведь часто дают Клятву не по своей воле, под угрозой смерти…

– Но после привязки ты меняешься и уже почитаешь Клятву за благо, за возможность служить своему Хозяину. Так что это вопрос скорее философский. Конкретно для самого человека Клятва всегда лучше рабства, как мне кажется.

– Полностью согласна с господином, – кивнула Линна. – У меня тоже есть пара вопросов. Какие у нас планы в дальнейшем?

– Ну, как я говорил, в Таннагаве мне нельзя дольше недели задерживаться. Если же говорить в общем… Я бы хотел попутешествовать… В Эл-Тагоа, например. Может, поискать какое-нибудь интересное занятие, научиться чему-нибудь.

– Разве семья – неинтересно?

– М-м-м, пока еще не определился. Возможно, это действительно станет моей Целью?

– И еще один, более практичный вопрос. Я осознаю, что никакие мои слова не повлияют на ваше отношение ко мне. Просто, чтобы вы знали, Хиири. Я не испытываю к вам ни капли ненависти. Очень хочется, чтобы вы мне доверяли… – Линна сбилась с мысли. – Теперь мой вопрос прозвучит немного бестактно, прошу простить недостойную. Дозволено ли мне узнать, хотя бы примерно, какими финансами обладает наша молодая семья?

– О, какое серьезное начало. Я так и не сподобился пересчитать. Полагаю, более тысячи четырехсот златов.

Лицо Линны приняло какое-то странное нечитаемое выражение. Мицу восхищенно пискнула.

– Эринейских, – добавил я.

Молчание за столом стало почти осязаемым.

– Позвольте уточнить, господин Хиири, – спокойным голосом произнесла мечница, помассировав переносицу. – Я изо всех сил практически круглосуточно стараюсь обеспечить защиту вас и ваших слуг. Предлагаю различные варианты заработка, включая торговлю собственным телом. Подумываю и об участии в боях слуг на арене, – с каждым предложением голос Линны звучал тише, становясь похожим на змеиное шипение. – Ломаю себе голову в надежде измыслить дешевый способ получения преданных воительниц для семьи или по-быстрому повысить боеспособность имеющихся. Отговариваю вас, господин Хиири, от необдуманных трат… В ТО ВРЕМЯ КАК ВЫ СИДИТЕ НА КУЧЕ ЗОЛОТА?

– Извини. Я не очень хорошо умею распоряжаться таким состоянием. Больше двух золотых раньше не имел за душой. Да и решение относительно тебя принял недавно.

– И какое же? – успокоившись, полюбопытствовала девушка.

– Буду считать, что тебе можно доверять, пока не докажешь обратное.

– Спасибо, господин. Обещаю, что не подведу вас. Я… очень хочу, чтобы с нашей семьей все было хорошо. Не знаю, как выразить свои мысли. Я просто верю, что господин Хиири сможет построить нечто новое, хорошее и светлое, как в сказках. Хоть я давно в них не верю, с Хиири мне кажется все возможным. Святая праматерь, да я знаю его всего пару дней. Это какая-то магия?

– Какие-то вы все тут слишком доверчивые. И странные.

– КТО БЫ ГОВОРИЛ! – прозвучало хором, привлекая внимание других утренних посетителей.

– Нет, это ненормально. Я вполне себе обычный слуга-маг, со своими заскоками и недостатками. Ни за что не поверю, что таких Хозяев не существует.

– Мне не встречались ни разу, но думаю, вы правы. Просто, не зная хорошо человека, сложно его сразу оценить. К тому же власть развращает. В самых безобидных на вид существах порой скрыта невиданная злоба.

– Вот! Откуда вы знаете, что со временем и я не, хм-м, развращусь? Если вы хотите меня убедить в моей исключительности – зря стараетесь. Знавал я отличных парней слуг у леди Виллахи, большинство из которых не выжили при нападении.

– Теперь моя очередь говорить, вот! Думаешь, многим слугам удавалось сбежать от эринеек? Раз, два и обчелся.