Стоило вспомнить о ней, я увидела бледное подобие. Она погасла, но все еще подрагивала, обещая поделиться Силой. Кажется, я сделала шаг, но потоком ветра меня сдвинуло назад. Нэйт рвал воздух и полосовал энергией Темного. То ли связь с ловушкой, то ли Сила во мне, но я чувствовала отголоски этих ударов, словно он когтями рвал на лоскуты пространство.

Я выбиралась из полудремы. Энергия, что еще оставалась в ловушке звала меня, но безжалостный Нэйт с напряженной челюстью, сжатыми губами, без знакомого тепла в глазах стоял на пути. Он мимолетно взглянул на меня, будто проверяя, смотрю ли я? И я знала, что он собирается сделать. Нэйт нашел ниточку Силы в Темном и вытягивал ее из него, иссушал.

Я поймала себя с открытым ртом и сжатыми кулаками. Мне тоже хотелось этого. Почувствовать его Силу, управлять ей, пока она перетекает в меня, блаженствовать от удовольствия, от того, как она изменяет привычный мир вокруг. Я мотала головой, стараясь выбросить эти мысли. Внутри снова подкатывал страх.

«Что со мной происходит?»

Картинки сегодняшних событий кружились в сознании. Я же чуть не лишила человека жизни, его энергии. Я питалась от ловушки! Даже Темный не останавливал меня. Никто не мог. Я хотела эту Силу, и как наркоман хваталась за любую возможность добраться до нее.

Темный упал. Опустошенный. Я знала, что он больше уже не поднимется. Кольцо рядом со мной погасло навсегда. Оно растворилось так легко без привычного взрыва. Молодой парень, что создал его, был не самым сильным Хранителем. И он не собирался причинять мне вред. Смешно, ведь мне хотел помочь Темный!

Я подняла взгляд вверх и увидела лицо человека, которого так желала найти, на которого злилась и по кому скучала все это время. Мысли гудели в голове, я ведь не так представляла себе эту встречу. Никаких объятий, чувственных прикосновений – только непонимающие друг друга взгляды и мертвое тело между нами.

– Пойдешь проверять жертву? – Вот так просто, без «привет, как дела, давно не виделись».

– Нет, – взгляд бегло прошелся по мне. – Вряд ли Темные главная угроза его жизни сейчас.

Родной голос. Но я слышала нотки злости и принимала их на свой счет.

«Ну уж нет!»

– Он же не в себе! – моя рука указывала в сторону пустой тропинки, куда несколько минут назад ушел юноша. – Он может сотворить что-нибудь плохое. Если не с собой, то с другими.

– Мы не несем ответственность за любого человека, попавшего в капкан.

«Мистер рассудительность».

– Да, но тот парень не контролировал себя. Темный мог задержать его, потому что наркоман задумал сделать ужасное с другими ни в чем неповинными людьми.

– И давно ты стала адвокатом дьявола? – Снова этот колючий непривычный взгляд Нэйта.

– Необязательно было убивать его!

– Обязательно, если не хочешь, чтобы Темные искали тебя повсюду ради мести.

Нэйт прав. Он зол на меня, да и я тоже не в восторге от своих действий, но он забрал мою Силу, мою жизнь, обманывал, умалчивал, бросил меня, и я тоже имела право злиться. Но неподвижное тело между нами словно отбирало у меня это право, я чувствовала вину за смерть этого Темного. Я не могла сейчас объяснить себе почему. Простая уверенность – если бы я не появилась здесь, итог был бы другим.

– Можем уйти отсюда? Пожалуйста, – добавила я тихим голосом и разругалась на себя.

«Словно я молю его не бросать меня опять».

Нэйт подошел ближе, старательно отводя глаза, протянул мне руку, и я уверенно взялась за нее. Пространство сжалось, и мы стремительно перемещались по ночным улицам, никто бы и не заметил ничего, кроме необъяснимого блика. Мы остановились перед домом. Второй раз за ночь я стояла у его подъезда и молчала, не в силах подобрать слова. Казалось бы, прошел месяц, а передо мной человек, которого я не могу узнать. Вопросы застревали на языке. Неловкость затмила мысли.