– Как? ― Тею озадачила такая просьба.

– Ты должна отвлечь профессора, когда я возьму ларец и кинжал в руки, ― Тею поразил взгляд Шарло, то ли требовательный, то ли просящий, то ли вызывающий.

– Ты хочешь похитить их? ― спросила она.

Шарло обнял её и прошептал ей в ухо:

– Нет, зачем? Я должен проверить одну свою догадку. Помоги мне, пожалуйста.

Раздался сигнал закрытия музея. Шарло и Тея подошли к витрине с ларцом и кинжалом, где уже стоял профессор Берлицкий. В зале уже никого не было, кроме них троих. Профессор достал ключ и отрыл витрину, потом убрал ключ в карман и взял в руки ларец. Он разглядывал ларец, поворачивая перед собой. Потом передал ларец Шарло.

– Он тяжёлый, не уроните, а лучше поставьте его обратно или, давайте, перенесём его туда, на стол у окна, ― предложил профессор Берлицкий.

– Да, вы правы, там будет удобнее его рассматривать, ― обрадовано ответил Шарло.

Он незаметно положил кинжал на ларец, взял ларец в руки и торопливо пошёл к столу. Тея судорожно перебирала в уме, что же ей сделать, чтобы привлечь внимание профессора. Не придумав ничего, она разволновалась и споткнулась о слегка выступающую паркетную доску. Тея вскрикнула, и чуть было не упала. Под тяжестью этюдника, висевшего на её правом плече, она наклонилась вправо так, что этюдник углом ударился о пол. Профессор, который шёл рядом, успел подхватить Тею за локоть и взял у неё этюдник.

– Спасибо Вам большое! Если бы не Вы, я бы упала.

Тее не было видно лица Шарло, он стоял перед окном, повернувшись к ним спиной. Что Шарло делал с ларцом, Тее не было видно, но раздался сначала скрежет, потом звон, профессор вздрогнул, хотел броситься к Шарло, но должен был поддерживать Тею, и через плечо у профессора висел её тяжёлый этюдник, мешавший ему двигаться. Взволнованно профессор только смог спросить:

– Что случилось?

– Да ничего, ларец открылся, ― ответил Шарло, склонившись над ларцом и даже не посмотрев в их сторону. Тее даже стало обидно за такое безразличие с его стороны.

Когда профессор и Тея подошли к столу, Шарло уже выпрямился и отошёл на шаг от стола, чтобы профессор мог ближе подойти к ларцу. Кинжал лежал рядом.

– Как тебе удалось его открыть, ведь ключа не было? ― удивился профессор.

– Видно, пока вертел его в руках, на что-то нажал, он и открылся, ― ответил Шарло с наигранным спокойствием.

– Можно его сфотографировать? ― спросил он.

– Даже не знаю, что вам ответить, молодой человек. Это предмет из частной коллекции, а владелец не давал разрешения на его фотографирование. Как раз наоборот, владелец поставил условие, чтобы ларец не разрешали фотографировать. Так что не могу вам этого разрешить, ― говорил профессор, рассматривая внутреннюю часть ларца.

– А кто владелец? ― спросил Шарло.

– Он просил не раскрывать его имя ни в коем случае. Позвольте полюбопытствовать, что же было внутри ларца? ― рассержено задал вопрос Берлицкий.

– Ничего, ларец просто открылся, и всё, ― успокоил его Шарло. ― Ничего не поломалось, передаю его Вам в целости и сохранности. Если хотите, помогу переставить ларец на его место в витрине, ― предложил Шарло, забирая у профессора этюдник Теи.

– Нет, спасибо, мне помогут работники музея, ― ответил профессор, продолжая изучать ларец.

– Тогда мы пойдём, если Вы не против. Большое вам спасибо, профессор, до свиданья, ― сказал Шарло и направился к выходу из зала, увлекая Тею за собой.

– Да, да, до свиданья, ― Тея услышала голос профессора, когда они были уже у двери.

Шарло очень торопился выйти из музея, и Тея еле за ним поспевала. Он посмотрел на Тею только, когда они вышли на улицу. Тея удивлённо смотрела на Шарло, и не знала, как спросить у него, что произошло, и почему он так быстро ушёл из музея, не дав ей толком посмотреть на ларец.