– Помочь? – непринужденно спросила Ви, присаживаясь.

– На это я и надеялся… – добродушно признался Ник, передавая листы девушке.

Нехитрый набор еды был принесен на удивление быстро. Улыбчивая разносчица пожелала приятного аппетита паре и исчезла из вида, оставляя посетителей одних в зале. Вкусная еда, напитки, приглушенный свет… Викки давно не ужинала в компании других людей, поэтому чувствовала себя слегка неловко.

– Что-то не нравится? – по-своему истолковал затянувшееся молчание дранг.

Отложив столовый прибор Ви улыбнулась.

– Я не привыкла быть в компании. – призналась ведьма.

– Говорят, лучше быть одному…

– Чем с кем попало. – подхватила девушка.

Нервный смешок Ви не смог скрыться от внимания дранга. Бросив на девушку быстрый внимательный взгляд он отчего-то хмыкнул и отвёл глаза, улыбаясь своим мыслям.

– Вы пришли сюда, стало быть, в категорию «кто попало» вы меня не относите… – заметил мужчина.

– Я ещё не определилась. – призналась Ви, почти серьёзно.

– И что же вам поможет определиться? – спросил Ник заинтересованно, а сам откинулся на спинку дивана и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

«Ой, мамочки… – пискнул уплывающий мозг. – Это что он, бесстыдник творит… Разве можно останавливаться на одной пуговице? Расстёгивай дальше… расстёгивай…»

Несколько раз моргнув, Викки отвела взгляд.

– Вероятно у вас есть вопросы? – спросил Ник.

Нервно кивнув, девушка чуть не спросила – «Вашей маме невестка не нужна?», но вовремя остановилась и отпила прохладную воду из стакана.

Стало немного легче.

– Для начала мне хотелось бы понять, что представитель древнейшей расы делает в междолесье?

Согласно кивнув, дранг очаровательно улыбнулся и подался вперед.

– Это так же интересно как и то, почему наследница древнего рода скрывается от семьи под личиной обычной ведьмы.

– За меня пытались сделать выбор, а я не согласилась. Пришлось что-то решать… – нехотя призналась Ви.

Дранг заинтересованно приподнял бровь.

– И как успехи? – с интересом спросил он.

Глаза мужчины насмешливо блестели. Викки на секунду показалось, что дранг знает о девушке немного больше, чем хочет показать.

– А вы умеете задавать неудобные вопросы. – беззаботно пожала плечами Викки.

– А вы можете быть послушной, когда это нужно. – усмехнулся Ник.

Удивление промелькнуло на лице ведьмы, от чего древний решил уточнить:

– Платье. Мне приятно, что просьба о наряде не осталась без внимания. – с улыбкой произнес он, окидывая взглядом милый наряд.

Облаченная в нежное шелковое платье девушка казалась удивительно тонкой и воздушной, словно тростинка, раскачивающаяся над прудом.

– Признаться думала отказаться. – призналась ведьма. – Но не придумала достойной причины.

– Я рад, что в этом ваша фантазия дала сбой. – в шутку произнес дранг.

– О, поверьте, я просто недостаточно постаралась. – Иронично произнесла девушка. – Когда есть ради чего, я могу и поднапрячься.

Мягкий смех заполнил зал. От серьёзного и делового дранга не осталась и следа.

Викки восхищенно выдохнула. Ник, оказывается умеет быть разным. Открытым и притягательным, когда может не бояться и быть собой, и властным, несгибаемым, стоило заговорить о важных делах.

Жесткие черты лица дранга смягчились, стоило ему заметить мягкую, заинтересованную улыбку на лице собеседницы.

– Вы всегда такая… острая? – с любопытством спросил дранг, подаваясь вперёд.

Казалось, что вместе с Ником в зале всколыхнулся воздух, обдавая ведьму жаром и лёгким флёром терпкого парфюма. Немного смутившись, Ви откинулась на спинку сидения, в попытке сохранить дистанцию.

– Я острая, когда не понимаю намерений собеседника.