Известно, что в разгроме Деникина участвовали два фронта – Южный и Юго-Восточный, в координации действий которых ведущая роль принадлежала и Сталину. Важно отметить, что боевые действия начались при примерном равенстве сил, о чем свидетельствует табл. 5.

Таблица 5. Состав и соотношение сил сторон в полосе действий южного и юго-восточного фронтов к 10 декабря 1919 года

Советские войска имели незначительное общее превосходство в штыках и в два раза уступали противнику по количеству сабель. За счет перегруппировки войск с других фронтов была усилена прежде всего кавалерия Южного фронта, игравшего главную роль в операции.

Важно иметь в виду, что в 1918–1919 годах, т. е. на протяжении большей части Гражданской войны, боевой состав войск Красной Армии уступал противнику в численности штыков и сабель, и только к середине 1920 года положение стало меняться в лучшую сторону. Достигаемые советскими войсками победы базировались на их моральном превосходстве, лучшем планировании, подготовке и руководстве операциями.

Таблица 6

Еще в мае 1920 года противник по боевому составу войск, т. е. войск, участвовавших непосредственно в боях, существенно превосходил РККА. Однако уже во второй половине ноября 1919- первой половине января 1920 года на Юге были достигнуты крупные успехи, советские войска продвинулись на главном направлении на 450–550 км. Была освобождена территория в 543 кв. км с населением в 27,7 млн человек. Противник понес большие потери. Советские войска взяли 61 тысячу пленных, захватили 2169 пулеметов, 1022 орудия, 19 танков, 27 бронепоездов, 20 самолетов, большое количество боеприпасов и военного снаряжения. Потери сторон убитыми и умершими от ран, учитывая отсутствие у белых сведения на этот счет из многих частей и соединений, правомерно считать примерно одинаковыми [11].

Когда говорят о том, что вместе со Сталиным для исправления хода дел на том или ином фронте направлялись группы опытных и влиятельных партийных и советских деятелей, то это само собой разумеется, и ни в какой мере не умаляет роль главного лица. Сталин, естественно, опирался на мнения, предложения, идеи своих помощников, военных специалистов, но именно ему принадлежало право решать, что из этого отбирать в решения, директивы и приказы войскам, какие задачи поставить самим этим помощникам и как обеспечить их точное и непременное исполнение. Он был задающим генератором, излучающим мощные импульсы творческой и организаторской энергии, заряжавшей высочайше активностью командование, штабы, войска, тыл верой и стремлением к победе.

Что касается ошибок, просчетов, недостатков, то ни один из самых выдающихся полководцев не мог полностью избавиться от них, причем истинно великих, приводивших их нередко и к великим неудачам и поражениям. Хотя они оставались и остаются великими полководцами (Александр Македонский, Наполеон и др.). У Сталина были, как и у всех, ошибки, но великих, приводивших к великим поражениям, не было.

Обратимся в связи с этим к мнению великого буржуазного мыслителя начала XVI века, отличавшегося необыкновенной проницательностью в политике и военном деле. «Если ты сумеешь выиграть у врага решительную битву, то, значит, все другие ошибки, допущенные в ведении войны, незначительны; если же ты этого не можешь, то, если бы даже в остальных областях войны ты действовал безукоризненно, ты никогда не доведешь войны до почетного конца. Ибо главная битва, выигранная тобой, уничтожает последствия всех ошибок, когда-либо тобой совершенных!» [12].

Тем, кто сомневается в командно-руководящей деятельности Сталина на фронтах Гражданской войны, напомним некоторые факты. Сталин лично возглавлял разработку и подписывал как первое лицо директивы Реввоенсоветов фронтов по подготовке и проведению стратегических операций, созданию ударных группировок, определению направлений главных ударов, овладению важнейшими рубежами и т. д. (Царицынский, Западный и т. д.). К тому, что было сказано выше о подготовке им планов разгрома Краснова, Деникина, Юденича и др., следует добавить предложения Сталина по организации разгрома Врангеля, принятые пленумом ЦК РКП(б) (10 июля 1920 года); о мобилизации коммунистов на Крымский фронт; принятие (в августе 1920 года) решением Политбюро ЦК РКП(б) предложения Сталина о выделении врангельского фронта в самостоятельный фронт и поручение Сталину сосредоточить внимание на этом фронте; принятие высшим руководством страны сталинской программы создания боевых резервов республики и т. д. Мы говорим о событиях, которые отражены официально в биографической хронике четвертого тома Сочинений И. В. Сталина. Можно представить, какая масса таких материалов еще скрывается в архивах, остающихся недоступными исследователям.