Его снова передёрнуло, когда он вспомнил, что сын любимой сестры правителя должен в обязательном порядке создать семью до того, как ему исполнится тридцать пять лет. Роду нужен был законный наследник. Любить супругу и хранить ей верность его никто не принуждает.

Только «вить гнездо» ни с одной из девиц, которых ему подгоняли пачками Королевская сваха, родители и многочисленная родня, он не собирался. До роковой даты, когда ему придётся связать свою судьбу с наиболее достойной из кандидаток, по мнению дяди, оставалось десять лет. Конечно срок немаленький, но он безумно устал от интриг аристократических семей, где были девицы на выданье.

Дядя и родители были не против, если он выберет девушку себе по сердцу. Так когда-то поступил его дед по материнской линии. Он женился на фее и ни разу не пожалел об этом. Поэтому ребёнок мужского пола у него был только один, а все остальные – талантливые и безумно прекрасные дочери с дарами этого волшебного народа.

Молодые девицы увлекали его, он с головой нырял в очередное романтическое приключение, но через две недели понимал. Подруга ему безумно надоела и настала грустная пора расставания. Он одаривал бывшую фаворитку богатыми дарами. Правда, отвергнутые красавицы потом упрекали его, что он разрушил их репутацию. Приходилось находить им мужа и выплачивать солидную компенсацию за молчание. Благо, у него было только три бастарда. Да и то только потому, что их матери прибегли к уловкам чёрного колдовства. Сын и две дочери с комфортом проживали в его замке под бдительным присмотром нежно их любящих нянек и воспитательниц. Он свято держал слово, которое дал своему деду незадолго перед смертью того в крайне преклонном возрасте.

Бабушка вернулась в Серебряный лес, где через некоторое время вышла замуж за лесного эльфа. У неё родились сын и многочисленные дочери. Они частенько навещали моего отца и советовали мне присмотреться к тамошним девушкам. Только, естественно, не добиваться своего по принуждению.

Время шло, а мой замок превратился в змеиное гнездо. Молодые и не очень аристократки подходящего возраста усиленно мозолили мне глаза и активно вешались на шею. Когда в дело пошли разнообразные чары и попытки приворота, я послал доверенного слугу к своим родственникам в Серебряный лес.

– Георг, мне нужен совет тётушки Мэйвинн. Она фея, ведьма и лекарка. Кажется, на меня опять понавешали разных неприятных проклятий. Мне нужен и твой совет, как избавиться от нахалок, наводнивших мой дом. Их не пугают даже девицы без капли аристократической крови, которые скрашивают мой досуг. Устраивает и то, что я боевой маг-некромант! А ещё они сами, их родня и дворня распространяют про меня порочащие моё доброе имя и репутацию рода сплетни и совсем уж нелепые слухи! – больше всего мне хотелось избавиться от курятника, но их пригласил на смотрины король или родители.

– Вы избавитесь от них сразу же, как только женитесь. Причём по тому ритуалу, который не предполагает развода. Если хотите счастья, как у ваших родителей и деда с бабкой, советую не спешить, – в голосе Георга проскользнули нотки сожаления, он слишком хорошо понимал, в какой ад превратились мои владения с ежедневной пыткой в виде балов и приёмов пищи в обществе огромного количества незамужних красоток.

Они томно вздыхали, кокетничали, но ни одна из них не вызывала желания познакомиться с ней поближе. Единственной возможностью сбежать и не уронить собственного достоинства были отлучки по работе. Ведь услуги некроманта могут понадобиться в любое время дня или ночи.

Тётушка Мэйвинн переехала в замок сразу же, как только Георг принёс ей письмо с просьбой о помощи. Решили всё обставить так, что я её выкрал. Замену прислали через неделю после того, как узнали о пропаже лекарки. Переубеждать никого мы не стали.