Мы посидели немного в тишине. Грей не обнимал меня, держал руки на подлокотниках, мои же не знали покоя: теребили ткань юбки или крутили пуговицы на его рубашке. Маг открыл глаза и провёл рукой по моим белым волосам, намекая, чтобы я встала, а потом поднялся сам, подошёл к окну и посмотрел на небо.

– Оливия, тебе нравятся звёзды? – вдруг спросил он.

Вопрос показался мне странным, я приблизилась к нему, осмотрела небосвод и ответила:

– Я предпочитаю закаты.

Два человека, в широких плащах с капюшонами, скрывающими пол-лица, вошли в городской трактир. В таких плащах единственное, что можно было понять о них, – так это их пол. Мужчина был крупнее и примерно на голову выше своей спутницы. Пара, не привлекая лишнего внимания, прошла и села за столик в самом дальнем и тёмном углу зала.

В трактире воняло потом и дешёвой выпивкой, слышались крики и смех пьянчуг и местных путан.

– Чего изволите? – подошла к их столику официантка весьма потрёпанного вида, фигура её напоминала больше мужскую, фартук был грязный, казалось его никогда не стирали.

– Самое приличное из того, что у вас есть, – проговорил мужчина из-под капюшона.

– Ясно, значит, как и всем, – безразлично буркнула она и удалилась.

Грей наклонился чуть ближе ко мне и тихо заговорил:

– Сконцентрируйся, постарайся увидеть тьму.

Я опустила голову ниже, несколько раз сжала и разжала лежащие на коленях кулаки. Ничего. Не видела ничего из того, что требовалось. Разозлилась. Грей положил на мои кулаки свою руку, накрывая ей одной почти оба, успокаивая меня.

– Не надо так, просто закрой глаза, возможно, так тебе будет проще.

Я сделала, как он сказал, ещё старалась не слушать гул толпы, а только своё дыхание. Вдруг что-то громко разбилось недалеко от нас, я вздрогнула, открыла глаза, ища источник шума.

– Оливия! – обхватил моё лицо своими руками маг, поворачивая его к себе. – Не отвлекайся, так у тебя ничего не получится. Забудь про то, что происходит вокруг, ощути магию в своём теле, прочувствуй её энергию и найди такую же в помещении. Всё поняла?

От близости с его зелёными глазами моё сердечко забилось быстрее, но нужно сконцентрироваться на работе. Я кивнула, тогда Грей отпустил меня. Глубоко вдохнув, натянула капюшон посильнее на лицо, чтобы создать ещё больше мрака перед закрытыми глазами. Спустя пару минут в абсолютной черноте появились бледные белые полоски, они стали выстраиваться в фигуры, напоминающие столы и стулья, потом между ними начали хаотично двигаться другие линии, видать, люди. И тут я заметила ещё кое-что: в углах комнаты было что-то совершенно другого цвета и структуры, оно напоминало дым. Открыв глаза, я чётко видела тьму – пурпурные клубы, местами фиолетовые или даже чёрные сгустки энергии.

– Как её тут много! Больше, чем было раньше.

– Да, сегодня тут особенно много сброда, падшие люди: наркоманы, грабители, жулики и убийцы. Ты даже не представляешь, сколько грехов собралось под одной крышей за раз.

– Выходит, мы сорвали куш! – в предвкушении хлопнула в ладоши я.

Грей взглянул на меня и немного сощурил глаза:

– Тебе это нравится? Кажется, я вырастил монстра… такого же, как я сам. – Его губы растянулись в коварной улыбке.

Наш контакт прервала официантка, с грохотом ставящая глиняные кружки на стол. Грей расплатился, и она ушла. Я с опаской понюхала содержимое кружек:

– Фу, что это за адское пойло?!

– Забудь, мы сюда не пить пришли. Давай, подчиняем энергию и уходим.

Он опустил руки под стол, и тьма устремилась со всех углов прямо в нашу сторону. Я последовала его примеру, повернула ладони кверху. Если бы собирала магию сама, то пришлось бы бегать по залу, но Грей упрощал мне задачу, он словно магнитом притягивал её к нам. Потихоньку мне удавалось подчинять тьму, и она сливалась с моим телом, жаль только, что в малом количестве. Грей же впитал её почти всю.