Росалия открыла первую картинку, с изображением города и парящего над ним орла.

– Это город Джейка? – спросила она. – Или твой?

– Это Кито, столица Эквадора, – ответила Сандра.

Росалия с любопытством рассмотрела картинку.

– А как ты оказалась так высоко?

– Это многоэтажное здание.

Росалия пролистывала картинки с изображением Кито, бурной жизни города, рынком, какими-то памятниками. Все это не вызывало в ней отклика, хотя сами изображения очень нравились. Но когда она дошла до ламы на фоне гор, Росалия ощутила, как в груди у нее становится горячо.

Чем больше Сандра уходила в изображение природы, тем больше Росалии нравились ее картинки. В них была скрытая энергия.

А когда индианка дошла до изображения из сна Сандры – бегущего среди леса то ли человека, то ли зверя, – она поняла, почему Тео велел отвести ее к духам: Сандра оказалась своего рода шаманом и говорила с духами через изображения. Это многое меняло.

– Я тебе должна кое-что показать. Возьми его с собой. Тебе наверняка захочется там порисовать, – сказала она, возвращая Сандре альбом.

Двигаясь вслед за Росалией через лес, Сандра гадала, куда та ее ведет. Они ушли далеко от деревни, если сейчас индианка ее бросит, Сандра дороги назад не найдет.

Сельва во многом оказалась совершенно не такой, как представляла ее Сандра. В ее воображении все было покрыто густой растительностью и высокой травой. На деле почва была землянистая, кое-где песчаная, а все буйство зелени было выше уровня травы. Все в сельве тянулось к солнцу, за кронами деревьев практически не было видно неба.

Сандра старалась запоминать дорогу, но ей было беспокойно. Росалии она не доверяла. А вдруг тут помимо слюнявых напитков практикуются человеческие жертвоприношения или еще какие-нибудь странные ритуалы?

Пытаясь успокоиться, отмахиваясь от комаров, Сандра не сразу почувствовала перемену в окружающем пространстве. Но когда поняла, что надоедливые москиты куда-то исчезли, спросила об этом у Росалии.

– Я покажу тебе свое место общения с духами. Тео сказал, тебе там понравится. В деревне это место называют священным пупом леса.

В этот момент Росалия раздвинула широкие пальмовые листья, и они вышли к озерцу, в который через каскад впадал небольшой поток воды. Посередине водоема возвышался плоский обкатанный до гладкости камень, похожий на овальную столешницу.

– Здесь ты в полной безопасности. Можно даже купаться в озерце. Духи охраняют каждого, кто приходит к ним с миром. Поэтому даже комары и насекомые здесь не жалят.

– А хищники? – оглянулась вокруг Сандра.

– Я не видела никого, никто никогда не мешал мне. Но они не станут атаковать, я уверена.

Сандра скептически посмотрела на Росалию. Но комары и вправду отстали.

– Я тебе покажу, как сюда приходить, это недалеко от деревни. Но все же будь осторожна, до этого места еще надо добраться. Лучше со мной: я могу приводить тебя, а потом возвращаться.

– Здесь очень красиво, – Сандра с каждой минутой ощущала себя все спокойнее и умиротворённее. Словно внутри загорался золотистый огонек счастья.

– Что ж… если хочешь, я оставлю тебя здесь на пару часов. Приду с обедом, тогда и поговорим, – предложила Росалия.

Сандра ей ничего не ответила, только рассеянно кивнула, опускаясь на песок. Только сейчас она поняла, как ее вымотало долгое путешествие от самолета до утреннего пробуждения в палатке. В груди что-то ныло, болело, Тео ковырнул глубоко, сделал больно и неприятно, но сейчас все успокаивалось. Как будто кто-то невидимый, большой взял ее на руки и начал укачивать.

Она хотела рисовать, но вскоре поняла, что нет, не сейчас. И просто сидела долго-долго, растворяясь в ощущении спокойствия и умиротворения. А потом медленно закрыла глаза и услышала лес совсем по-другому.