– Ну, так что, где будем копать? – опередила всех Эльвира, едва Олег подошёл к ним.

– А вот сейчас и решим. Я, кстати, тогда не догадался спросить, почему вы выбрали именно это место для раскопок. Зрите через метровую толщу? Или у вас какая-то другая техника?

– Другая. Но заметьте: я не обещаю, что там будет много разных находок. Там будет больше, чем на вашем раскопе. Только и всего.

– Понятно. Судя по нестройному хору моих друзей и помощников, «за» и «против» примерно поровну.

Олег, конечно, приврал. Своим мнением поделились только Никита, – кто бы сомневался, что он будет «за», – и ПАФ, которому эта затея, наоборот, не понравилась.

– Следовательно, ваше слово может быть решающим? – попытался уточнить Станислав.

– Моё слово всегда решающее, – самонадеянно произнёс Олег.

Он повернулся и хотел идти назад, но неожиданно раздумал.

– Эльвира, как вы считаете: будет сегодня или завтра смерч?

– Где? Здесь?

Олег утвердительно кивнул головой. Эльвира поднялась и посмотрела на небо.

– Знаете, погода тревожная. И завтра будет ещё хуже. В прогнозах погоды я редко ошибаюсь. Но смерч – это нечто новое. У меня на такое явление нет нюха.

– Странно, – неожиданно вступил в разговор Станислав. – Смерч – очень яркий образ; это не просто ветер или дождь, который заполняет всё воображаемое пространство. Если представить смерч зримо, то гораздо легче получить утвердительный или отрицательный ответ по сравнению с любым другим погодным явлением.

– Олег! – с нотками театрального отчаяния простонала Эльвира. – Почему Слава постоянно цепляется к моим словам?

– От избытка чувств. Так будет или не будет?

– Да откуда он вообще возник, этот вопрос?

– Сон приснился, – опять соврал Олег, – хотя сегодня не пятница.

– Это мы на вас так повлияли? – вздёрнула брови вторая женщина, которая отличалась от Эльвиры более крупным и круглым лицом.

– Да уж.

– Не будет, – сказала Эльвира, подойдя к Олегу. – Ни сегодня, ни завтра. Спите спокойно, товарищи. Но недолго. Ждите меня завтра. Если эти шпендики не захотят гонять машину, я пойду сама. Сначала появится солнце, потом я.

Эльвира загадочно улыбнулась и взмахом руки позволила Олегу уйти.

За чаем Никита решил напомнить начальнику о неизбежности выбора объекта. Точнее, объект-то был один, и поэтому, по его мнению, можно было спокойно разделиться на две бригады.

– А Эльвира завтра будет? – перескочил он на другую тему.

– Может, позвать её на чай? Пусть расскажет, как её осенило.

– Не стоит, – отрезал Олег. – Ничего она не расскажет. И, кроме того, у нас кипяток строго дозирован. Но решить надо сейчас, чтобы вечером разбить сетку.

– И что вы предлагаете? – спросил Никита.

Олег повернулся к Насте. Но она сосредоточенно вглядывалась в морскую даль.

– Я знаю, что Павел Фёдорович – не сторонник этого варианта. Возможно, он просто сумел устоять, не общаясь тесно с Эльвирой, а я и Никита клюнули на некоторые её природные способности.

– Вот! Я же говорила, что она… – подпрыгнула, стоя на четвереньках, Настя. – У неё же взгляд, как у…

– Ша, деточка, дело не в ней, – как всегда без дипломатических ритуалов ответила за Олега Анна Георгиевна. – Денисыч уже всё обдумал. Он просто не хочет нести ответственность за своё единоличное решение. Но я не боюсь оказаться перед судом истории в такой компании. Ваша Эля – не простая штучка. Вы же помните: она ковырялась в земле целый час, но ни единой пылинкой не замарала своих ангельски белых штанов.

– В любом случае мы продолжим раскопки на восток и север. И это место, указанное Эльвирой, попадётся нам через год или два. Зачем нам туда сейчас соваться? – возразил ПАФ. – Но я, кажется, в меньшинстве.