– Потому что у меня нет плавок, – сказал я, когда подошел к ней.

Даша пожала плечами и, как ни в чем ни бывало, сказала:

– Можешь купаться без плавок.

– Мне бы не хотелось смущать твою маму.

Даша глянула в сторону дома и хихикнула. Я тем временем сел на сырой бортик рядом с ней и опустил на него ладони. Даша сидела ногами в бассейне и спиной к дому, а я наоборот – лицом к дому и ногами на земле.

– Ну тогда оставайся в штанах. Только футболку сними, прошу тебя.

– Даша, я не буду купаться.

– Ты так думаешь? – сказала она.

Конечно, затем она не случайно повела плечом, и не случайно упала лямка ее купальника. Может, она и купальник этот не случайно выбрала – тут лямка как упала, так больше ничего и не нужно было, чтобы его снять.

Я вобрал воздух. Хотел сказать, чтобы она прекращала. Уже через секунду я понял для чего это было. Но до этого Даша успела крепко обнять меня одной рукой за грудь и податься вперед. Я этого не ожидал, поэтому потерял равновесие. Попытался вцепиться руками в бортик, но он оказался скользким.

Наверное, я что-то успел крикнуть. Просто нырнули мы вместе с Дашиным смехом.

Вода оказалась холоднее, чем я думал. Нечего удивляться – всего середина июня, сезон дождей. Но еще она оказалась внезапной, вот что было неприятнее. Я забылся и судорожно вдохнул. Хлорка обожгла. Вода прополоскала голову: в нос попала, изо рта вышла. Может, в другом порядке. Наверное, в этом круговороте воды в моей голове еще и уши задействовались.

Я даже коснулся копчиком дна, хотя бассейн был не мелким. Тут уже я пришел в себя. Оттолкнулся ногами и вынырнул. Прежде, чем я успел убрать волосы с лица и протереть глаза, Даша обвила ноги вокруг моего пояса.

– Приветик, – сказала она.

– Даша, отцепись.

– Какой ты грубый.

Она отцепилась, но мне этого как будто уже не хотелось. Хотя ее тело было холодным, оно меня грело.

Я умылся, не стесняясь шмыгнул носом, и встал на ноги. Воды мне было чуть ниже груди. Одежда колыхалась вокруг меня, как тина. Я подумал, как же неприятно она будет липнуть к телу, когда я выберусь. И что машину придется сушить, а потом еще долго выветривать хлорку.

Стоило выбраться, пока не замерз, но Даша меня отвлекла. Пнула под водой ногой. Может, ненарочно, но я в этом сомневался.

– Даша! – воскликнул я. – Ты плохо… себя ведешь.

Она отправилась в плавание и теперь находилась у противоположного края бассейна. Только ее голова маячила над поверхностью. Короткие волосы облепили лицо, но чуть расходились, когда их подхватывала вода. Она была чистой, прозрачной. Но из-за сумерек плохо просматривалась. Я опустил взгляд, но Дашино тело не увидел – только неясную черноту ее купальника.

– Плохо себя веду? – сказала Даша, подплывая ко мне. – Придется меня наказать?

Я бы застонал, если бы не знал, что этот звук Даше нравится. Пришлось лишь скривиться и сказать:

– Какая банальная шутка.

– Разве шутка?

– Даша, пожалуйста… – сказал я, и оперся руками на бортик.

Не успел я подпрыгнуть, как Даша впилась в меня теперь уже руками. Сквозь ткань футболки я ощутил ее длинные коготки. Они царапнули меня по спине, вызывая ненужные сейчас воспоминания.

Я развернулся – хотел грубо ей ответить, чтобы отстала. Но вряд ли я хоть когда-нибудь ей грубо отвечу. Не могу. Это же Даша.

Она запинкой воспользовалась.

– Раз уж ты мокрый, – сказала она. – Давай проплывем вместе?

Я отмахнулся и вырвался из ее слабенькой хватки. Это считается, что я ей грублю, да?

Замерев всего на миг, я выкарабкался на бортик, а потом спрыгнул с него на жухлую траву. Ругая себя, я, не оборачиваясь, пошел вдоль забора к выходу с участка. Правда, шел я медленно – сам себя обманывал.