- Правда?

Ее глаза зажглись восторгом, и я поняла - это стоит того, чтобы сражаться с целым миром.

Если потребуется.

Но лучше бы, конечно, без этого…

- Ты меня страшно выручаешь, - от души призналась я Виктору - парню, с которым мы разошлись когда-то давно, но остались, вроде как, добрыми друзьями.

Я нервно впивалась пальцами в его локоть, когда мы дружно, словно влюбленная парочка, шагали по улице к моему временному месту работы. 

- Учти, ты обещала, что будешь носить мне на могилку цветы, если я вдруг паду смертью храбрых в этом бою, - помпезно заметил он, заботливо меня поддерживая на скользком участке дороги.

- Да ну тебя, - отмахнулась я пушистой варежкой. - Уверена, до убийства дело не дойдет.

Хотелось на это надеяться, во всяком случае. 

- Ну не знаааю, - протянул он с сомнением. - Судя по твоим рассказам, этот чувак просто зверь!

И тут же рассмеялся, скрашивая эффект серьезности, с которой прозвучали его слова.

- Поверить не могу, - вздохнул Вик шутливо, - что помогаю женщине, которая меня вероломно бросила! 

Он вдруг остановился и, требовательно сжав мою руку, чтобы я на него посмотрела, спросил:

- Это ведь из-за него, да? 

- Что? Нет! То есть, я не понимаю, о чем ты вообще! 

- Все ты понимаешь, - рассмеялся он негромко. - Из-за него я оказался недостаточно для тебя хорош… 

- Ты слишком умный, чтобы долго жить, - хмуро парировала я. - Радуйся, что ты мне еще нужен для дела… 

- Ой, боюсь-боюсь! 

Под громогласный хохот Вика мы зашли в здание офиса - я провела его по своему электронному пропуску - и вместе поднялись на нужный этаж. Когда двери лифта распахнулись, я демонстративно снова взяла его под руку и мы нарочито медленно, позволяя всем вокруг нас рассмотреть, прошли к моему рабочему месту. 

- Ну, я пошел? - спросил он негромко, склоняясь ко мне так, что со стороны это выглядело как весьма интимное действо. 

- Подожди… 

Я удержала его за галстук, притянула к себе… 

- Продолжишь в том же духе и рискуешь спровоцировать у меня в штанах салют в твою честь, - хрипло шепнул он мне. 

Я неловко выпустила его галстук из своего захвата и вполне искренне смутилась. До таких взрывных последствий доводить дело я вовсе не планировала. 

Но тут вдруг двери лифта снова распахнулись и в офис ступил тот, ради кого все и затевалось. Точнее - против кого…

- Поцелуй меня, - быстро повернулась я к Вику.

- Что?

- Да поцелуй же ты меня! - процедила на грани мольбы и требования.

Он смотрел мне в глаза несколько секунд, а потом сделал то, о чем я просила.

До моего слуха донесся гневный рев, но я только сильнее зажмурилась и отчаянно вцепилась в Виктора, как в спасательный круг.

- Ты не интересуешься футболом, не притронулся к Кромбахеру и не заключил со мной пари на то, что победит Челси… Влюбился! - беззлобно рассмеялась тетушка Эля, которая запрещала озвучивать на людях информацию о наших родственных связях, требуя называть ее исключительно по имени.   

- Кажется, давно, - вздохнул я, и тетя мгновенно забыла о первом тайме, что показывали по экрану огромной плазмы в местном спортбаре.      

Отпив добрую половину пинты, Эля чинно промокнула губы салфеткой и велела мне:  

- Рассказывай все!    

А что я мог ей поведать? Как одна ночь в прошлом перевернула все в моей жизни, а после я с ног сбился в поисках Цветковой? И вот теперь Алина была рядом, но всячески показывала, что я ей на фиг не сдался?   

Хотя… чего скрывать? Тетя Эля вполне могла мне помочь с этой взбалмошной и несносной особой.   

Приговорив две пинты Кромбахера и напрочь забыв о происходящем футбольном действе, я таки выложил Эле все, ну, конечно, утаивая интимные детали. Тетя слушала, приоткрыв рот. Только слуховой аппарат придерживала, чтобы не выпал на самом интересном месте.