Через трое суток у шестой планеты этой звездной системы их бот подобрал военный крейсер. К тому времени Марта и еще одна девочка, Малин, уже бредили от обезвоживания, но их обнаружили вовремя. Никто из детей не погиб.

Спустя еще два дня их пересадили на пассажирский лайнер с беженцами, идущий в Обитель. Но Лия чувствовала, что на этом их приключения не кончаются…

Глоссарий №01:

Когнитивистика – междисциплинарное научное направление, объединяющее теорию познания, когнитивную психологию, нейрофизиологию, когнитивную лингвистику, невербальную коммуникацию и теорию искусственного интеллекта.

«Следуй за белым кроликом» – отсылка к трилогии «Матрица», которую считают своей религией все кибернетики Саванны.

Если мы продолжим жить так, как живем —

Нет шансов, что мы продержимся долго.

Столько растрат, столько потерь.

Мы должны изменить эту ужасную плату (пер. с англ.).

Flaw – «Endangered Species»

Бар «ToterHahn» обладал особенным колоритом. Двоих туристов, вошедших сюда впервые, весьма впечатлила хозяйка данного заведения, которая в тот момент самозабвенно мутузила какого-то забулдыгу.

– Я тебе покажу, как хватать моих официанток за задницы, козел! Тут тебе не бордель!

Азиат средних лет, заросший бородой, в фривольного вида гавайской рубашке, с банданой на длинных волосах, аж присвистнул при виде сей картины. Его спутник, короткостриженый брюнет с идеально симметричным лицом шведа, одетый в классический костюм с галстуком, сверкнул скрытым весельем в ярко-зеленых глазах. Правда, когда Пеппи Большой Зад заметила их интерес, они от греха подальше свернули поближе к барной стойке.

Хмурая кудрявая шатенка за стойкой окинула их поначалу безразличным взглядом, но приглядевшись к «бизнесмену», потеплела и заулыбалась.

– Что будете?

– Чистый виски, – буркнул «гаваец». Его приятель, скользнув по девушке взглядом, мягко улыбнулся ей, отчего у той мгновенно включился режим флирта.

– А для вас?

– То же самое. А если такая красивая девушка с нами немного поболтает, мир станет ярче.

– Что вас интересует? – подалась вперед барменша, отчего в вырезе ее майки соблазнительно колыхнулась грудь.

– Я ищу своего бывшего партнера по бизнесу, – доверительно поведал швед, скользнув взглядом по интригующему виду. – Несколько лет назад мы плодотворно сотрудничали, но к сожалению, я потерял контакт с ним.

– Как его зовут? Я многих тут знаю. Это ведь бар.

– Герр Готтфрид Гроссман.

– О, – протянула девушка. – Конечно, знаю. Я и с его домоправительницей знакома.

– А с внучкой Гроссмана?

– Хм, насколько я знаю, девочка погибла на Андрисе. Или вы имеете в виду племянницу экономки, которая жила с ними?

При упоминании о «племяннице» глаза шведа сверкнули, а желваки на скулах дернулись.

– Не важно.

– Так где я могу найти Гроссмана? – вклинился «гаваец», уставший от обмена любезностями.

– Инфа в обмен на прогулку, идет? – попыталась вернуться в игру барменша. – Скоро закончится моя смена. Я провожу.

– Хорошо.

– Меня, кстати, Ирина зовут.

– Один. А мой друг – Локи.

– Очень смешно, – обиженно фыркнула девушка и отошла к другим клиентам.

– Я и забыл уже, каким ты становишься на планетах, – усмехнулся «гаваец». – Умение зашить любую девчонку никуда не делось, я смотрю. Она с нас даже денег за информацию не взяла. Видать, придется тебе натурой платить.

– Не в моем вкусе, – отрезал «бизнесмен».

– Знаю. Тебе подавай платиновых блондинок с валиурским гипофизом.

– Тиш-ш-ше ты!.. Мы многим рисковали, прибыв сюда.

– Так по твоей же инициативе. Я, как узнал про разрушенную базу, сразу же хотел залечь на дно и забить на деда твоей фройляйн. И это я еще молчу про недавние события. Но нет же. Тебе присралось.