– И на что мне это наказание?! – прикрыл он глаза ладонью под тихое хихиканье сына картографа, который хоть и не разглядел с трапа кто были эти нерадивые матросы, но прекрасно слышал каждое слово.

– А ну все живо на палубу! – взял себя в руки Арад и громко прокричал:

– А особо одаренным повторю, а ну живо стройся! – оставил он гостей и прорычал это на ухо мышатам, отчего те окончательно проснулись.

Не успев ничего понять и разглядеть тех, кто стоял у края палубы Марк и Афин оказались в конце строя, следом за Анумом, Зебом и Кнуром, за которыми и солнце скрылось.

– Похоже капитан Церий подкинул нам очередное невыполнимое и опасное задание! – начал громко оглашать капитан, осматривая каждого члена экипажа.

– При всем моем неуважении, хочу заметить, что мы с Марком отлично справляемся со своей частью…

– Афин, ещё одно слово и поплывешь следом за кораблем, привязанным за ноги, всё уяснил?

– Афин? – тихо прошептал светловолосый мышонок и высунув нос из-за отца захотел увидеть мышат, что стояли позади всех.

– И так, если у вас сухопутных крыс больше нет возражений, готовимся к отплытию! – захлопал в ладоши Арад.

Хлопнув дважды, третий раз ему сделать это помешал внезапный голос у трапа:

– Пусть корабль с виду одно большое дырявое корыто, но мне посоветовали именно его, – раздался звонкий голос и быстрым шагом на корабль поднялись двое молодых мышей.

– Добро пожаловать на борт и… – запнулся Овий встретившись с ошарашенными глазами капитана команды и двух гостей.

– Ёлки-палки! – прохрипел Овий переведя взгляд на сестру в глазах которой читалось всё, что она о нём думала.

– Братец скажи, ты всё так и задумывал?! – прошептала она ему на ухо, тыча в бог и указывая на гостей, прекрасно их узнав.

– Простите, что помешал вашему утреннему построению, но мы с братом прибыли на борт «Отчаянного», как и договаривались с капитаном… – говорил всё тише и тише Овий, ибо здоровенный крыс. засучивая рукава, стал надвигаться на них с суровым выражением лица.

– Дырявое корыто, говорите?! – прогремел Арад, нависнув над очередными гостями.

– Простите, нам бы капитана?! – еле выдавил из себя Овий, у которого голос перешел в скрип.

– Ну я тут капитан! И, о чем мы с тобой договаривались?! – улыбнулся Арад, приготовившись провожать гостей пинками.

– А-а-а! – протянул тут Анум и выскочил вперед. – Возникло небольшое недоразумение.

– Какое ещё такое недоразумение? – повернулся к нему Арад.

– Ну, мы тут с Кнуром… Посоветовались и решили помочь нуждающимся за небольшую плату…

– Что? – бросился к нему Арад и схватил за горло. – За моей спиной вздумали шутить?!

– Никаких шуток. Эти двое неплохо заплатили, – еле слышно хрипел Анум.

– Правда, что-то я не слышал звона монет в карманах?!

– Суп, – подошел к нему судовой повар Кнур, крыса альбинос, белого окраса, с красным и серым глазами. – Вам же понравился мой особый суп? – прошептал он капитану на ухо.

– Так вот, целый ящик ароматного ингредиента ждёт нас в трюме, – прохрипел Анум.

– Что? – освободил он боцмана и вцепился в Кнура.

– Мы просто хотели сделать вам подарок капитан, – отвечал Кнур боясь встретиться с ним взглядом, ссылаясь на свою подслеповатость.

– Только не кому не слово, – протянул Арад. – Тащите всё в мою каюту! – улыбнулся он обоим морякам уголком рта.

– Ну раз у вас обоих есть спецпропуска, тогда милости… – недоговорил Арад, как на палубу вломился ещё один гость.

– Фуф, еле успел! – тяжело дыша проговорил Леони, склонившись чтобы отдышаться. – Подскажите не тут ли проходит посадка на борт «Отчаянного»?! – звонко огласил он, выпрямляясь во весь рост.