Причину такого переедания (гиперфагии) связывают с обжорством – психологической ответной реакцией на продолжительные ограничения в еде. Это естественная реакция организма, который пытается восстановить утраченный вес.

Анализ данных, полученных в ходе эксперимента в Миннесоте, подтверждает прямую зависимость переедания от количества потерянных килограммов: те, кто похудел больше, сильнее налегали на еду. По мере увеличения веса количество съеденной пищи постепенно снижалось. К тому времени, когда питание вошло в норму, уровень жира у участников оказался на 75% выше, чем в начале эксперимента.

Это открытие позволяет сделать вывод, что традиционные диеты не только не работают, но и ухудшают общую картину в долгосрочной перспективе.

Откуда возникает зверский голод, обычно сопутствующий традиционным диетам, и что приводит к перееданию после окончания диеты? Чувство голода зависит не только от количества пищи в желудке, но и от гормонов, которые сообщают организму, насколько велики его запасы жира. Один из таких гормонов – уже знакомый нам лептин. Мы упоминали о нем в предыдущей главе, когда говорили о его влиянии на метаболизм. Но у лептина есть еще одна функция: подавлять аппетит. Как только падает вес, а с ним и уровень лептина, возрастает чувство голода, которое заставляет нас есть все больше.

Трудность традиционных диет в том, что нужно постоянно подсчитывать калории. Это отнимает много времени и может вызвать стресс. Ограничение в еде и подсчет калорий повышают уровень гормона стресса – кортизола.

Те, кто хочет сбросить вес, должны обратить на это особое внимание, поскольку кортизол способствует накоплению жира, и прежде всего в области талии. Кортизол ослабляет функцию инсулина, что может привести к так называемому инсулиновому сопротивлению. Это состояние, подробно описанное в главе 9 («Кто подливает масла в огонь»), стимулирует набор веса, а также увеличивает риск возникновения некоторых заболеваний, в том числе диабета второго типа. Было даже выдвинуто предположение, что высокий уровень кортизола может быть ключевым фактором в развитии метаболического синдрома.

Похоже, найден еще один механизм, который снижает эффективность низкокалорийных диет: способность организма повышать уровень кортизола.

Поведение лептина и кортизола наводит на мысль, что масса тела в определенной мере находится под контролем гормонов. В следующей главе мы увидим, как стандартная диета для похудения – насыщенная углеводами и бедная жирами – может вызвать гормональный сбой, который сведет на нет все усилия по снижению веса.

• Голод, вызванный сознательным ограничением в еде, обрекает на провал попытки снижения веса.

• Сознательное ограничение в еде может привести к крайне негативным последствиям для психики и общего состояния здоровья.

• Голод контролируется целым рядом механизмов, в том числе функцией гормона лептина.

• Диета, построенная на подсчете калорий, может тормозить снижение веса и способствовать развитию заболеваний, вызванных повышением уровня кортизола.

Традиционная диетология утверждает, что ключ к успеху в борьбе с лишним весом – это низкокалорийная диета, а ее главный инструмент – снижение потребления жира. В жире вдвое больше калорий, чем в углеводах и белках, а значит, жир обречен, ведь его заведомо назначили виновником ожирения. Не удивлюсь, если, пытаясь похудеть, вы наелись куриных грудок без кожи и обезжиренного молока на всю оставшуюся жизнь.

Многие могут похвастаться опытом сидения на диетах с упором на жирные продукты (яйца, сливки, сыр, сливочное масло) и низкоуглеводных диетах (самая известная из них – диета Аткинса), результатом которых было существенное снижение уровня жира. Уже одного этого достаточно, чтобы поставить под сомнение широко распространенное убеждение, будто жир, который попадает в наш организм с пищей, неизбежно откладывается в жировых депо нашего тела.