– Давай сменим тему. Ты уже с кем-то… ну…

– Трахалась?! Ой! – собеседница стукнула себя по губам. – Нет еще! – она гордо взмахнула волосами.

– А как же Володя? – я приоткрыла духовку, проверяя шарлотку: запах печеных яблок моментально заполнил помещение.

– Гусев-то? – Наташа прыснула. – Отдать свою невинность парню по кличке Гусь?! Да я бы себе этого никогда не простила! Подумала, в Москве точно найду мужика, который оценит, что я ещё девочка! – невинно захлопала ресницами.

Я подула на свой чай, делая большой глоток. Недоумевала, откуда в ее каштановой головке такие мысли.

– Кстати, хочешь, расскажу, как свести любого парня с ума? Вычитала в журнале «Кентавр», между прочим.

– Это же мужское издание? – я недоуменно выгнула бровь.

– Ну да, – мелкая вертихвостка хмыкнула. – Чтобы понять, чего хотят мужики, надо читать мужские журналы! Это же элементарно!

Я вздохнула, уложив подбородок на руки.

– И что же ты вычитала?

– Ну, например… Во время поцелуя нужно согнуть ногу в колене и упереться парню в пах! У него весь спермобак задымится!

– Спермобак?! – я подавилась чаем от смеха. – Натусь, ты прямо прирожденный филолог!

Гордо подбоченившись, сестра продолжила:

– А еще…

– Достаточно! – я выставила ладонь вперед. – У меня и парня-то нет! Не трать время зря.

– Катюш, с твоей внешностью грех сидеть в девках, – малая перегнулась через стол, с сочувственным видом погладив меня по плечу.

Приехали. Этот «карманный сексолог» сейчас заведет свою волынку. Еле сдержала улыбку, медленно качая головой:

– У меня нет времени на отношения, поспать-то иногда не успеваю. Да и… Считаю, мужчина должен сам добиваться взаимности. Без всех этих глупых приемчиков. Кстати, пирог уже готов. Включай чайник.

– М-м… И правда готов! Объедение! А я тебе еще кое-что расскажу! Потом спасибо скажешь…

Мы одновременно расхохотались.

До пары у физкультурников оставалось еще пятнадцать минут. Я с самого утра чувствовала себя как на иголках. Пальцы не слушались, в груди засела тяжесть, будто вместо двух первых лекций я пробежала марафон.

Соберись. Он ничего тебе не сделает. Хотел бы, уже давно бы объявился…

Убеждала себя, стараясь отогнать страх, сковывающий изнутри. Медленно вздохнув, я достала органайзер и, перелистнув страничку, начала монотонно выводить зигзагообразные линии.

– Катерин Борисовна, бонжур! – залетел в аудиторию высокий здоровяк, на ходу избавляясь от джинсовой куртки.

Я сдержанно кивнула.

– Добрый день. – Весело бросил мне патлатый блондин, на несколько секунд замерев возле кафедры. – Катерина Борисовна… Катюша… – блондин прокашлялся. – Вы сегодня еще краше, чем в день нашего знакомства! – студент по-шакальи улыбнулся.

– Прохоров?!

– М-м? – впечатался бедрами в мой стол, покусывая нижнюю губу.

– Вы в прошлый раз не уяснили?! Я не позволю разводить панибратство.

– Ой боюсь-боюсь! – загоготал, уносясь в конец аудитории.

Твою мышь. Кажется, с этим потоком будет нелегко. Но ничего, я не собиралась жертвовать мечтой из-за кучки невоспитанных переростков.

А потом в аудитории появился он.

Даже не оборачиваясь, я почувствовала буйную энергию хаоса, просочившуюся в воздух. Голоса немного стихли, словно каждый неосознанно пытался уловить настроение вожака стаи.

Медленно развернувшись, я напоролась на равнодушный взгляд из-под опущенных ресниц. Отсалютовав мне ребром ладони, Измайлов привалился к стене, скрестив ноги в черных кроссовках. Пульс ускорился. Напряжение заискрило в воздухе. Ощущала себя хорошо натянутой скрипичной струной.

Я вновь сосредоточилась на зигзагах, как вдруг услышала поблизости:

– Алик, спасибо, что подождал! – нежный смешок. – Катерина Борисовна, здравствуйте!