На некрепких ногах я присел на корточки, продолжая держать одной рукой картину, и осторожно коснулся конверта. Ничего страшного не произошло. В комнату не ввалился убийца, и из-под стола не вылезло привидение. Я, обрадовавшись в благоприятном исходе, схватил письмо, картину и быстро, минуя наследственные квадратные метры, выскочил в подъезд, закрывая квартиру на два замка. Пора ехать домой, завтра снова на работу. Странности подождут до выходных.

Портрет и письмо я оставил в машине. Испугался, что начнут сниться кошмары, если принести их в мою съёмную однушку. Каким бы сильным и психически устойчивым я ни был, эти предметы меня морально истощали.

В среду вечером после работы я собрал всю свою решимость и наконец распечатал письмо. Ох, как же колотилось сердце. Никогда бы не подумал, что в свои двадцать пять лет испытаю такой коктейль чувств от послания отца.

«Здравствуй, Саша! Я – твой папа Данис. Ты скорее всего меня не помнишь. В последний раз ты меня видел, когда тебе только исполнилось пять. Женя обещала мне, что максимально постарается оградить тебя от моей жизни. Твоя мама очень боялась, что ты пострадаешь, да и я, если честно, переживаю об этом каждую минуту своей жизни. К моему огромному сожалению, Жени не стало. И судя по тому, что ты сейчас читаешь письмо, я тоже погиб. Поэтому я думаю, что ты должен знать всю правду, чтобы быть способным защитить себя в новых обстоятельствах.

Начну сначала. Мир не так прост, как тебе кажется. Существуют силы, не подвластные пониманию обывателя. Наш регион находится под юрисдикцией четырёх магических кланов, во главах которых стоят четыре одарённых семьи. Кланы делят территорию и влияние. А главной ценностью выступают ресурсы, по-другому их ещё называют атрибутами. Также в распределении сил важной составляющей являются люди со способностями. Их не так много, поэтому и борьба за них иногда превращается в кровавую бойню.

Итак, всего клана четыре. Дикая касатка, Белый грифон, Красный волк и Бурый медведь. Я родился вторым сыном в семье Громадиных клана Дикая касатка. На меня больших надежд никогда не возлагали, твой дед был полностью уверен, что его старший сын, Саид, раскроет в себе родовой дар художника и займёт место следующего главы. Не удивительно, что, когда во мне, а не в нём, проснулась способность, Саид обозлился и возненавидел меня.

Я и сам был не рад. Дар спутал все карты, вынуждая меня променять свою счастливую жизнь за пределами клана на место главы Дикой касатки. Я очень боялся подвергнуть тебя и Женю опасности, искренне надеялся, что этого никогда не произойдёт, но сам подспудно готовился к такому развитию событий. Поэтому мы постарались убрать любые ниточки, которые могли связать меня с вами, когда пришло время, иначе мои враги первым делом пришли бы именно за моей семьёй.

Понимаю, что это звучит, как пустые оправдания. В день, когда на меня возложили пост главы, я разорвал почти все связи. Лишь изредка встречался с Женей и наблюдал за твоим ростом издалека. Эх, будь я сильнее и смелее, жизнь могла сложиться иначе. Но что уж переживать о несбыточном.

Вероятнее всего я погиб от руки Саида. Поэтому будь с ним осторожен. Брат узнает о тебе, потому как я написал завещание на твоё имя. Далее прятать тебя нет никакого смысла, а так у тебя появятся гарантии в виде моего хранилища атрибутов, которые я собирал всю свою жизнь. Кроме тебя в квартиру войти никто не сможет без приглашения, поэтому будь аккуратен в знакомствах. Не стоит излишне беспокоиться о силе магических атрибутов, в пределах квартиры они тебе не навредят. Они обладают побочным эффектом коллекционирования, поэтому могут иногда вызывать неприятные ощущения, вроде подавления или головокружения, но не волнуйся. Данное явление происходит из-за наложения полей воздействия.