– Ты чего, Валера?! Тебе жить надоело?! – скрипучим голосом пригрозил Пинцет.

– Бросай нож, дурак!

– Или чо? Стрелять будешь?

Раздался короткий злой смех.

– Мишка, тебя всё равно поймают, пошли в участок.

– Медальку захотел получить или грамотку?

– Нет. Это моя работа.

– Гнилая работа у тебя, Валера.

– Какая есть.

– Ты забыл про школу.

– Не забыл. Брось нож, дурак!

Пинцет сделал широкий замах ножом и попытался нанести им удар участковому по шее, но тот ловко увернулся и успел ногой двинуть уголовнику в нижнюю часть живота. Преступник согнулся пополам, а Валера схватил его правую руку, выбил из неё нож и сделал болевой приём. Пинцет опустился на колени. Он скулил от боли и злости.

– Я тебе этого никогда не прощу. Мы же в одном классе учились, – напомнил он.

– Теперь мы по разные стороны баррикад.

– Какие на хрен баррикады, Валера? Это была случайность, я не хотел его убивать.

– Следствие разберётся.

– Ты смеёшься? Не знаешь, какие у нас следствие и суд?

Скоро приехала группа для задержания Лобанкова-Пинцета. Валере за это геройское задержание дали небольшую премию.

Барыга Евсеев, которого убил Пинцет был личностью крайне неприятной. Про него ходило много разных слухов: якобы он торгует травой и другими запрещёнными препаратами в своих ларьках, а также судачили о том, что он устроил притон в одной из своих квартир. Евсеев был здоровым мужиком. Пинцет не ожидал его застать в квартире во время проникновения в неё. Естественно, увидев незваного гостя, хозяин набросился на него. Пинцет защищался ножом и так убил человека, сам не желая того. Он был виноват в любом случае – какого хрена он залез в чужую квартиру? Валера давно заметил такое свойство у преступников, всегда винить в своих бедах кого угодно только не себя любимого. Это видимо было одно из свойств любой натуры социопатического склада. Пинцет теперь будет обвинять в своей неудачи всех подряд: Евсеева, судьбу, ментов и в первую очередь Валеру.

Они сидели за одной партой в пятом классе. Валере Миша казался нормальным таким парнем, серьёзным и думающим. Лобанков в детстве был молчаливым и спокойным. Валере почему-то представлялось, что за этим спокойствием скрывалась глубокая философская натура. Они не были друзьями. У Пинцета в детстве было два-три приятеля, которых и приятелями было сложно назвать. Валера пересекался с Михаилом во дворе. Однажды он увидел, как тот пытал пойманного голубя. Лобанков любил оперировать и мучить птиц и других беззащитных тварей. За это он и получил прозвище Пинцет.

– Зачем ты это делаешь? – спросил тогда изумлённый Валера.

– Это же интересно, – ответил, улыбаясь довольно, Миша.

– Не понимаю.

– А как же хирурги? Они должны тренироваться на ком-то, прежде чем их допустят резать живых людей.

Тогда Валера подумал, что Михаил таким образом готовиться стать хирургом. Врачи обычно люди циничные и хладнокровные, не боятся ни крови, ни боли тех, кого они лечат. Однако оптимизм Валеры относительно своего одноклассника не оправдал себя. В ПТУ Пинцет связался с дурной компанией и быстро нашёл своё место в жизни. Его не интересовала ни хирургия, ни другая какая бы то ни было честная работа. Он не хотел работать, желая только получать удовольствия и причинять неудовольствия и страдания другим.

По своей службе до того рокового задержания Валера не сталкивался с Пинцетом. Как-то проносило. Преступники часто бывают мстительны и злопамятны. Валере не раз уже угрожали, но всё это было эмоциональной вспышкой. Потом человек выходил на свободу и уже старался больше не попадать на нары. И это были люди более низшего порядка в иерархии преступного мира, не чета Пинцету. Пинцет был закалённый, даже идейный в какой-то степени преступник. Криминал был его родной стихией. Если бы он не был паталогически глуп, он мог бы достичь больших высот в преступном мире.