Вместе с тем, анализируя сложившуюся практику крещения детей, уполномоченный отмечал, что его чаще всего организуют «старухи, тещи, свахи и свекрови, причем, как правило, тайком от молодых родителей».130 Старшее поколение оставалось наиболее близким к Церкви, в то время, как молодые люди, не получившие в детстве религиозного воспитания, в основной своей массе, все дальше отходили от нее. Этот вывод подтверждается также тем, что процентный показатель числа венчаний был наиболее низким среди остальных показателей основной религиозной обрядности – так в Екатерининской церкви г. Слободского в 1956 г. было совершено 3618 крещений, 330 отпеваний и всего 29 венчаний, число венчаний в Уржумском районе в 1956—1957 гг. даже сократилось с 69 до 41 пары, что составило всего 9% от числа зарегистрированных в районе браков.131

Не менее показательным для характеристики роста религиозной активности населения является возрождение традиции паломничества к святым местам, среди которых наиболее древним и многочисленным являлось паломничество к месту явления на реке Великой в 1383 г. Великорецкого образа Святителя Николая. Уполномоченный сообщал, что в 1956 г. и 1957 г. на реке Великой собиралось до 6 тыс. паломников, а сама Великорецкая церковь собирала за три дня паломничества до 120 тыс. руб. пожертвований. При этом паломники шли на реку Великую небольшими группами, многие из которых имели своих «вожаков» из числа мирян, духовенство епархии в паломничестве не участвовало.132

Великорецкое паломничество не было единственным. В справке Совету по делам Русской Православной Церкви (Прим. 8) уполномоченный указывал, что, возвращаясь с реки Великой, паломники заходили на могилы иеромонаха Стефана Куртеева (ныне – преподобного Стефана Филейского) и игуменьи Февронии.133 До 30 человек ежегодно сходились на могилу подвижника Прокопия в селе Галицком Санчурского района. В 1956—1957 гг. возродилась дореволюционная традиция паломничества к закрытой церкви с. Елево Белохолуницкого района, в которой находилась икона «Пламенные младенцы», написанная в память о невинных детях, убитых обезумевшим отцом. Летом 1958 г. впервые возникло паломничество к месту бывшей часовни на реке Снегиревка Оричевского района.

Ежегодно, в конце мая до 500 паломников посещали могилу иеромонаха Матфея Швецова (ныне – преподобного Матфея Яранского) на кладбище г. Яранска. Здесь на месте погребения отца Матфея в 27 мая 1957 г. произошло событие, вызвавшее беспокойство не только уполномоченного, но и местных священников – в присутствии нескольких сотен человек проживающие в доме церковной общины монахини «устроили на могиле Матвея службу за царя Николая и двух каких-то духовных лиц, расстрелянных советской властью за контрреволюцию в период 1920—1925 гг.».134 Смирнов немедленно проинформировал об этом органы госбезопасности, обком КПСС и облисполком. Неизвестно, получила ли эта история дальнейшее развитие. Но других фактов антисоветских выступлений верующих в 1954—1957 гг. отчеты уполномоченного Кировского облисполкома не содержат.

Закономерным результатом роста посещаемости церквей явилось увеличение доходов епархии в течение 1955—1957 гг. на 25% – с 10,7 млн. руб. до 13,4 млн. руб.135 При этом 15% годового дохода епархии давал Серафимовский кафедральный собор г. Кирова, получивший в 1957 г. более 2 млн. руб. пожертвований.136 С 13 декабря 1949 г. при Серафимовском соборе работала свечная мастерская, производившая ежегодно до 10 тонн свечей. Реализация этих свечей приносила свечной мастерской более 2 млн. руб. дохода, из которых лишь 30% направлялись на производственные нужды, а 70% – выплачивались в виде налога Кировскому горфинотделу.