Прошло немного времени и в кабинет торопливой походкой вошёл директор архива – мужчина среднего роста в тёмном костюме в галстуке красного цвета. Моложавое его лицо выражало озабоченность. Вместе с ним вошли двое молодых ребят крепкого телосложения. Было заметно, что они явно не относятся к работникам архива.

– Андрей Яблонский, – представился он, пожимая мне руку. – Со мной сотрудники нашей службы безопасности – Макс и Ян, – по очереди представил их мне.

– Я услышал от вас неприятную новость. Неужели архив пропал? Это невероятно!

Я не ожидал, что в солидной компании в результате мошенничества можно лишиться ценного архива и произносить одни восклицания о таком факте. Потому съехидничал:

– Возможно это не совсем серьёзное событие. Вот у вас, например, пропали часы. Вот это событие.

Директор закатил рукав пиджака и с испугом уставился на пустое запястье.

– Ну вы и шутник, господин Грей, – облегчённо произнес он. – Совсем забыл, я не ношу часы. Знаете ли, мне кажется, это не современно.

Я предложил ему жестом присесть в кресло так, чтобы он увидел часы на моей руке.

Он понял мой намёк и улыбнулся.

– Сейчас вернётся ваш сотрудник с копиями документов и мы решим, что нам предпринять. Хорошо?

Он кивнул в знак согласия.

Через несколько минут в дверь постучали и вошёл Хаффман с пачкой документов.

Я принял копии и попросил передать оригиналы директору.

– Могу я идти? – спросил Хаффман. – У меня много дел, – и он посмотрел в сторону директора.

– Если, господин Грей не имеет больше вопросов…

– Спасибо, господин Хаффман. Вы сделали всё, что смогли. Если понадобится кое-что пояснить дополнительно, мы с вами свяжемся. До свидания.

Хаффман быстро удалился.

Очевидно, что пропажа архива значительно усложнит нашу работу и срок её исполнения будет перенесён. Было принято решение, что члены группы продолжат подготовку к выполнению проекта. Мне поручили совместно с сотрудниками службы безопасности выехать к месту проживания Ремиуса, выяснить причины отсутствия и определить его роль в получении архива Кольцова. Директор архива обязался изучить обстоятельства отсутствия копий файлов в электронном хранилище и возможность восстановить резервную копию из архива.

Станислас не имел семьи и уединённо проживал на территории посёлка вблизи небольшого города. Дорога к его дому была не близкой и мы воспользовались услугами аэротакси, а по прибытию в город взяли напрокат автомобиль.

Узкая, хорошо уложенная дорога, петляя среди буйной растительности вывела на возвышенность с которой открылся великолепный вид на широкую долину, где в тропической зелени утопали редкие островки домов посёлка.

В приоткрытое окно машины после ночного дождя врывался свежий прохладный воздух. Высокие дождевые облака, затянувшие небо, изредка пропускали скупые солнечные лучи.

Через полчаса мы прибыли на место. Припарковали машину у невысокой кованой декоративной ограды и по дороге из белого гравия подошли к дому Ремиуса.

Я давно был в гостях у Станисласа и удивился, как всё изменилось за прошедшие годы: высокие королевские пальмы и раскидистые деревья окружали двухэтажный белоснежный дом, построенный в испанском стиле. Клумбы и небольшие лужайки изобиловали декоративными цветами всех форм и оттенков. Было видно, что за растениями ухаживали. Я и не подозревал, что мой товарищ серьёзно увлечён садоводством.

Внезапно высоко в облаках грянул гром и первые тяжёлые капли дождя упали на землю. Мы были не готовы к такой перемене погоды и поспешили к дому, но внезапный дождь заставил нас искать убежище под кроной большого раскидистого дерева. Я был уверен, что это убежище ненадёжно, поэтому предложил короткими перебежками пробираться к летней беседке, видневшейся невдалеке.