– Произнеси слова силы, смертный, и получи доступ в святилище Красных Волшебников. Потерпи неудачу и столкнись с гневом дракона.

Вы тяжело сглатываете, ваш разум лихорадочно мечется, пытаясь расшифровать смысл загадки. Слова силы… что это может быть? Вы закрываете глаза, сосредотачиваясь на символе и давлении в своём разуме, ища любую подсказку, которая могла бы раскрыть секрет. Внезапно в ваших мыслях мелькает фраза, словно прошептанная самим драконом:

– Игнис, сангвис, терра, аэр.

Вы открываете глаза, ваш голос ровен, когда вы произносите слова вслух:

– Игнис, сангвис, терра, аэр.

На мгновение ничего не происходит. Затем, со скрежещущим ревом, каменная стена начинает скользить в сторону, открывая скрытый проход, ведущий глубже в землю. Вы делаете глубокий вдох, пытаясь успокоить колотящееся сердце, когда открывается скрытый проход. Встреча с магическим символом потрясла вас, давление в вашем разуме задержалось, как фантомное прикосновение. Вы прислоняетесь к холодной каменной стене, на мгновение беря себя в руки, прежде чем повернуться к своим спутникам.

– Это было… неожиданно, – говорите вы, ваш голос слегка хриплый. – Но мы прошли. Путь впереди ведет в святилище Красных Волшебников.

Имоен кивает, её выражение лица мрачное, но решительное.

– Давайте продолжим движение, – говорит Имоен, её рука крепче сжимает рукоять меча. – Теперь мы близки. Мы не можем позволить себе колебаться.

Джахейра и Халид бормочут своё согласие, их лица застыли с решимостью. Вы делаете глубокий вдох, отбрасывая в сторону остаточные эффекты магической встречи. Время для колебаний прошло. Вы зашли слишком далеко, чтобы повернуть назад.

Вы ведёте группу в скрытый проход, узкий коридор, уходящий глубже в землю. Воздух становится холоднее и влажнее с каждым шагом, стены скользкие от влаги. Ваш фонарь отбрасывает мерцающие тени на грубо отёсанный камень, свет едва проникает в темноту впереди. Вы двигаетесь осторожно, ваши чувства настороже в ожидании любого признака опасности. Тишина гнетущая, нарушаемая только далёким капанием воды и тихим звуком шагов ваших спутников позади вас.

Когда вы поворачиваете, вы внезапно останавливаетесь, поднимая руку, чтобы дать сигнал остальным остановиться. Впереди проход открывается в пещерообразную комнату, стены которой выложены светящимися кристаллами, которые отбрасывают жуткий, пульсирующий свет. В центре комнаты стоит массивная, богато украшенная дверь, её поверхность покрыта замысловатыми рунами и символами.

Вы чувствуете внезапное, необъяснимое чувство беспокойства, как будто сам воздух заряжен зловещей энергией. Вы внимательно осматриваете комнату, ваши глаза ищут любые признаки ловушек или необычных особенностей. Светящиеся кристаллы отбрасывают странные, танцующие тени на стены, что затрудняет различение истинной формы комнаты. Вы замечаете, что пол покрыт толстым слоем пыли, нетронутым, за исключением одной пары следов, ведущих к богато украшенной двери. Отпечатки большие и тяжелые, предполагающие проход тяжеловооруженной фигуры.

Вы также замечаете ряд небольших металлических пластин, встроенных в стены, их назначение неясно. Кажется, они расположены в узоре, как сложная головоломка или код. Ваш взгляд снова обращен к двери, руны, выгравированные на её поверхности, пульсируют слабым, ритмичным свечением. Вы чувствуете, что ключ к открытию комнаты находится в этих символах, но расшифровка их значения потребует тщательного изучения и острого глаза.

Вы поворачиваетесь к своим спутникам, ваш голос тихий и осторожный:

– Что-то здесь не так, – говорите вы.