Мое сердце все еще учащенно билось. Ошарашено глядя на него, я подумал: «Что это, черт возьми, было?»

Глава 5

Демон ночи

Многим позже я подошел к деревне Сателли. Я очень хорошо знал эти места, ведь в детстве часто бывал здесь с отцом у его друга Остина. Я изучил буквально каждый миллиметр каждой тропы. У меня было здесь много товарищей и знакомых. Но после смерти мистера Остина я больше здесь не бывал. На похоронах был только отец, меня он не пожелал взять с собой. Я очень любил этого человека, и снова оказаться в этой деревне мне было очень приятно, сразу нахлынули старые воспоминания. Я не очень люблю вспоминать умерших, но этого человека стоит вспомнить. Он был не только добр ко мне, но также научил многому, тому, чему отец не хотел учить меня. Он стал мне почти как дядя. Жаль, что мне не удалось проводить его в тот мир…

В деревню я попал совершенно случайно, просто она была по пути к Лондону, но все же у меня здесь было много знакомых, и я надеялся что-нибудь у них выведать. Может, кто-то и знал о том, где находится мой отец. Может, он уехал в другое место, а вовсе не в Лондон. В любом случае, я должен был все разузнать. В деревушке было очень тихо. Все дома были окутаны сонной дымкой, и от них исходило спокойствие и умиротворение. Слегка шелестела листва на деревьях, но в этой тиши она была подобна грому. Я брел вдоль домов, заглядывал во все окна, но нигде не горел свет. Деревня словно вымерла. Я был единственным живым существом на много миль вокруг. Казалось, что я забрел сюда случайно. Будто призрак посетил полное мертвецов кладбище. Я уже и не надеялся никого встретить, но мне улыбнулась удача: пройдя несколько метров, я увидел человека. Он бродил туда-сюда, временами останавливался и подолгу смотрел на звезды. Завидев его, я тут же остановился, думая о том, что бы мне сказать и как бы разузнать об отце. Но долго мне подумать не дали. Внезапно человек посмотрел в мою сторону и крикнул:

– Стой! Кто идет?

Этот голос я сразу узнал. И почему-то сразу в душе поселилась злость. Настолько сильная, что я еле сдержался, чтобы не убить этого человека.

– Бартер! – воскликнул я. – Что ты здесь делаешь?

– Чарли?.. – шепотом крикнул он.

В его голосе прозвучало удивление и ужас.

– Ты же умер!

– Кому лучше знать, как не тебе? Это ведь ты сбежал, и ничего не видел, а утверждаешь так, будто стоял рядом со мной, будто бы свечку держал, когда меня убивали.

Бартер пятился. Его руки тряслись и он еле совладал с собой.

– Чарли, прости… Я не хотел. Я испугался…

– Ну, конечно, ты испугался. Трус несчастный. Да, это не ты шлялся черт знает сколько по тому проклятому лесу, не ты закапывал тела своих друзей, просто чтобы они не валялись посреди дороги. Ты преспокойно спал себе, не видя ничего этого. Ты не пришел на помощь своим друзьям. И что ты сказал остальным? Как оправдывался? Небось соврал, а?

Бартер промямлил что-то невразумительное, и исподлобья взглянул на меня.

– Ладно, неважно. Где отец?

– Я, я не знаю. После того как… ты пропал, он ходил тебя искать. Потом объявили эвакуацию, и всех наших перевезли сюда. А твой отец забрал Джеймса, и уехал в другое место. Я право не знаю, где он, Чарли. Я приехал сюда вместе со всеми.

– А что ты здесь делаешь? Выслеживаешь зверя?

– В каком-то смысле, да. У нас ночной караул. Дежурим по очереди с ребятами. Лес не очень далеко, и мы решили, что лучше перестраховаться. На второй день после приезда мы собрали ребят, и теперь дежурим по очереди. Ну а ты как? Как ты выбрался из леса? Остальные в порядке?

– Все мертвы. Амелия тоже. Остался только я.