– Почему?

– Она грязная и вшивая наверно, – Елена брезгливо сморщила носик.

– Приедем, вымоем, вычистим, откормим и будет приличный охранник для нашей дочери.

– М-да?

Алексей, обнял жену за плечи и, развернув к заднему сидению, тихо произнёс.

– Смотри, они уже подружились.

Собака еле поместилась на сидение, свернувшись калачиком. Тяжёлая голова лежала на коленях девочки. Иришка отрешённо гладила её по голове, ожидая действия старших. Подошла Светлана и заглянула внутрь машины.

– Она поедет с вами?

– Ты рискнёшь её выгнать? – с интересом полюбопытствовал Алексей.

Женщина в испуге отпрянула от него.

– Ты в своём уме? Я и этот монстр?..

– Так что же нам делать? – Елена теребила детскую кофточку в руках и испугано оглядывала присутствующих.

– Садись на переднее сидение. За дочку не бойся, – увидев её испуганный взгляд, успокоил он. – Всё будет хорошо.

Проводить машину и злобного монстра в ней, высыпало всё население старого дома. Все тихо судачили, удивлённо посматривая на ребёнка, сидевшего в машине рядом со псом. И облегчённо махали вслед, пока машина не скрылась за поворотом.

– Что мы с ней будем делать? – Елена не оглядывалась назад, боясь встретиться взглядом с огромной псиной.

– Время покажет! Может это ещё один подарок…

– Скорее довесок к подарку, – пробубнила про себя Елена и услышала тихое рычание за спиной. Волосы на голове поднялись вверх.

– Похоже собака понимает тебя, – Алексей улыбался во весь рот. – Ей не понравилось твоё пренебрежение.

– А тебе всё равно? – набычилась жена. – Тебя веселит всё это?

Алексей пожал плечами, заключив философски.

– Что должно быть – то и будет. Поживём увидим. Любые встречи не бывают случайными. И эта скорее тоже.

Скоро Москва!

***

Находясь на своём рабочем месте, майор милиции Гранин Сергей Михайлович, всё никак не мог выбросить из головы рассказ антиквара, по совместительству бомжа. Странно, но Гранин принял этот рассказ за истину, поверив сразу и безоговорочно.

Надо продукты ему подкинуть, чтобы лишний раз не светился. Гранин нахмурился.

«Всё больше и больше увязаю в уголовном болоте. Укрывательство преступника… Кто сказал, что антиквар преступник? А как же презумпция невиновности? Вину ещё нужно доказать. А пока не доказано, нужно помогать попавшим в беду. Ведь всё это во благо! – пытался он оправдать себя, но червь сомнения вгрызался в душу. – Благими намерениями вымощена дорога в ад. Но всё-таки человеку нужно помочь избежать несправедливой участи. Ведь из психушки выхода нет, или почти нет».

Так размышляя, Гранин пришёл на старый рыбзавод.

– И где мне его здесь искать? Пусто, заброшенно, – шаги эхом отдавались в пустых помещениях. – Что-то не помню, когда завод перестал работать?

Он обошёл всю территорию, всё здание, заглядывал во все закоулки, но даже догадаться не мог, где может находиться оборудованная комната для жилья. Устав от поисков, он остановился возле бывшей диспетчерской и громко позвал.

– Ау, Спиридон Михайлович, вы где?

– Ну чего шумите? – донеслось до Гранина откуда-то сверху.

Посмотрев на потолок, майор пожал плечами.

– Я вас не вижу. Вы где?

На его вопрос, вниз упала верёвочная лестница.

– Только для вас, Сергей Михайлович, делаю исключение. Поднимайтесь.

– Куда? – рассмеялся Гранин. – В небо?

– Поднимайтесь быстрее, – испуганно пробормотал мужчина. – На территорию въехал автомобиль.

Повесив сумку на плечо, майор быстренько поднялся и ахнул в изумлении. Люк был выкрашен под вид балки и в жизни не догадаешься, что здесь кто-то может жить.

– Вы хороший конспиратор, – похвалил он антиквара.

– Тише, у нас гости. Прикройте люк и молчите