С первой встречи, Вячеслав тихо, не навязчиво, задавал тон исследованиям Валентины. Редактор всё больше и больше, был доволен статьями девушки. Карьера пошла в рост. Но ей постоянно требовался критический взгляд со стороны. Со временем, она привыкла к карандашным пометкам мужа на полях своих рукописей….

– Мужа! – фыркнула женщина. – Даже не заметила, как попала птичка в золотую клетку!

Но в золотой клетке ей было тепло и уютно… До сегодняшнего момента… Только сегодня она вдруг осознала, что им с мужем, для полного счастья, не хватает в доме детский голосов…

За спиной тихо кашлянул Вячеслав. Валентина оглянулась в недоумении. Смущённый муж держал в руках фотографию и нервно теребил её.

– Что-то случилось?

– Ты была права, – тихо произнёс он.

– В чём? – обескураженная, женщина повернулась к нему в кресле.

– Девочка действительно была на склоне, выше тебя, – он протянул ей снимок. – Это тому доказательство.

На фотографии позировавшая женщина расположилась на фоне огромной сосны в лучах заходящего солнца, а за её спиной, чуть выше стояла маленькая девочка с погремушкой в одной руке, второй удерживала медальон, висевший на шее. Странно одетая, она смотрела на людей восторженным взглядом.

– Значит мне не померещилось?

Муж присел перед ней.

– Значит не померещилось, – Вячеслав потёр переносицу, – но я её там не видел.

– Ты смотрел только на меня, – довольная жена ласково погладила его по щеке.

– Да, – просто согласился тот, и взяв руку жены в свои, нежно поцеловал. – Я видел только тебя.

– Но куда она делась?

Муж пожал плечами.

– Она действительно не выглядит привидением, – задумчиво произнёс мужчина, более внимательно рассматривая фото.

– Она живая! Как ты и я! Но как она появилась и где сейчас?

Мужчина улыбнулся.

– Как много вопросов сразу! Ни на один я не могу дать ответа!

Приглядевшись повнимательнее к снимку, Вячеслав показал жене на более светлый ореол вокруг ребёнка.

– Смотри, здесь!

– Не вижу. Что ты имеешь в виду?

Мужчина принёс лупу. Увеличенная в несколько раз картинка ореола привела чету в замешательство. На снимке, вокруг девочки, изображение искажалось и как в мареве проглядывалось что-то другое. Но что? Картинка была не чёткой, но это не было связано с общей картиной оползня.

– Что это? – женщина подняла на него удивлённые глаза.

– Не знаю. Но это может объяснить почему девочка появилась внезапно и также внезапно исчезла.

– Поясни… – попросила жена, в напряжении подаваясь к нему.

– Может это мираж? Вспыхнул и погас.

– Почему мираж?

– Девочка действительно живая. Мираж – это отображение существующего явления. В нашем случае изображение девочки, находящейся далеко от нас.

– Но миражи бывают в засушливых районах. Как ты это объяснишь? – Валентина повела рукой вокруг. – Во влажном субтропическом климате не бывает миражей!

– Ошибаешься, миражи бывают даже на севере. Это игра света и атмосферной воды. Природная оптика передающая изображение на далёкие расстояния.

– Разве бывает мираж кусочком, как здесь? – она указала на фото. – Я-то не мираж.

– М-да, – растерялся Вячеслав. – Ты права.

– Принеси мне пожалуйста моё косметическое зеркало, – попросила Валентина мужа.

Оставив её на балконе, мужчина принёс зеркало, теряясь в догадках – «для чего оно понадобилось?»

Валентина взяв зеркало, подставила его увеличивающей стороной к снимку и поднесла лупу к его отражению. Картинка увеличилась ещё больше и стали видны более подробные детали.

Картина заката, была рвано нарушена чуть выше сосны, у которой стояла Валентина. А в прореху была видна девчушка, стоящая на фоне стены из огромных блоков. Как будто верхнюю картину разорвали, показав кусочек другой, находящейся под ней. Одна картина под другой! А края разрыва смешивали в себе кусочки этих двух картин, этакий слой на слое. Поэтому при первом рассмотрении, линия казалась просто смазанной.