Неожиданно Алексей вздрогнул, крепче сжав ладошку жены. «Привидение?» Сердце громко застучало, в висках бешено запульсировала кровь.

К костру из полумрака тихо вышла маленькая девочка. На вид не старше пяти лет. В ночной темноте она казалась существом иного мира.

Рука Елены дрогнула, осторожно высвобождаясь из ладони мужа. Девушка подалась вперёд, вглядываясь. Молодые люди изумлённо молчали, поражённые видением.

Ребёнок тоже молчал, мило улыбаясь. Длинное тяжёлое платье, застёгнутое на брошь под тонкой шейкой, было украшено богатой вышивкой. Золото и серебро сверкало в сполохах огня. Сквозь боковые разрезы виднелись тонкие штанишки с оборочками. На ногах настоящие миниатюрные туфельки, изяществом поспорившие бы с любым дорогим шедевром.

Волосы затейливо уложенные в виде короны, с вплетёнными в них цветами, чудно смотрелись на головке девчушки. Небольшие, выбившиеся локоны, отблёскивали в свете костра настоящим расплавленным золотом. Огромные ярко синие глаза, оттенённые темными густыми ресницами, смотрели безбоязненно и с любопытством.

– Откуда ты, малышка? – хриплые нотки голоса, выдали замешательство, но Елена справилась, сглотнув ставшую вязкой слюну.

Она медленно и осторожно, не делая резких движений, чтобы не напугать девочку, обогнула костёр и присела возле незнакомки.

Малышка доверчиво улыбнулась. Протянув ручку, нежно коснулась щеки, присевшей перед ней девушки, и заливисто рассмеялась.

Алексей вздрогнул от неожиданности. Костер вспыхнул яркими искрами, разогнав темноту. На душе стало необычайно легко и спокойно.

Елена в порыве нежности осторожно прижала ладошку ребёнка к лицу, наслаждаясь ни с чем не сравнимым запахом молока и цветов, который бывает только у маленьких детей, да ещё у ангелов, наверное. Ребёнок был реальным.

Поднявшись, девушка осторожно потянула девчушку вокруг костра. Елена села в шезлонг, а малышка подошла к парню, до сих пор не проронившему ни звука, и протянула к нему ручки. Молодой человек машинально подхватил ребёнка на руки и посадил себе на колени.

– Лёша, она тебя признала, – удивилась спутница.

Малышка сладко зевнула. Поёрзав, уселась поудобнее и, прислонив головку к плечу, затихла, мирно посапывая.

– Она спит? – не то спросил, не то удивился парень.

Елена наклонилась, всматриваясь в лицо ребёнка, затем кивнула.

– Спит, как младенец, – она умилено улыбнулась, сложив ладошки лодочкой и прижав пальцы к губам.

– Она не старше, – усмехнулся спутник. – Откуда она здесь взялась?

– Не знаю, – Елена пожала плечами и, поднявшись, оглянулась.

Палатка стояла на голой скале, что немного выдавалась в море. Специально выбранное место давало ощущение обособленности от всего мира.

– До ближайшей растительности, не говоря уже о населённом пункте, не один десяток метров, – описывала она увиденную картину. – Внизу шуршит море, а вокруг нет ни одного огонька, кроме звёзд, – посмотрев на море содрогнулась. – Хорошо, что со скалы не упала.

Тихо усевшись в шезлонг, Елена надолго замолчала, наблюдая за безмятежно спящей девочкой.

– Что будем делать? – нарушил молчание Алексей.

– Пусть пока спит. Рассветёт, там видно будет.

– Странная у неё одежда, такую сейчас детям не одевают, – парень рукой водил по вышивке. – Дорогая наверно.

– Я такую только в музее видела, в разделе «Царские одежды». А туфельки? – Елена всплеснула руками. – Посмотри на туфельки? Это шедевр, а не обувь! Тем более на маленького ребёнка.

– Это что? – Лёша осторожно, чтобы не разбудить девочку, вытащил за цепочку из складок одежды медальон.

Большой, но не обычно лёгкий, медальон был сделан из металла темно-бурого цвета. Круговой рисунок, в виде рунической вязи, был светлее, от частого использования. От прикосновения к нему, начали покалывать подушечки пальцев.