Струящаяся ткань платья обрисовывала каждый изгиб стройного тела правительницы. По старой традиции светлые длинные волосы были заплетены и убраны под полупрозрачное покрывало, которое поддерживалось широким головным обручем. В такт её движениям, не звякая, качались ажурные металлические бляхи, что крепились к головному обручу с помощью тонких цепочек.

«Правительница Ясина, – Улья смотрела в спину женщины, стараясь не отстать, и восторгалась её выдержкой. – Она тоже страшится будущего. Видано ли дело, отправить своих детей, пусть даже с хранительницей, – девушка приосанилась, гордо вскинув голову, – в чужой мир. В мир, о котором никто ничего достоверного не знает. В мир, о котором шёпотом передают всякие небылицы. И никто не знает, где заканчивается правда и начинается вымысел».

Они почти прошли мимо питейного заведения, когда от угла отделилась тёмная фигура и двинулась им навстречу. Сердце бешено заколотилось, отдавая неприятной болью в висках. «Сейчас увидит! Сейчас поднимет тревогу!» Девушка замерла на месте.

Нетрезвый мужчина, подтягивая на ходу штаны, осмотрелся, скользя по застывшим женщинам невидящим взглядом, и двинулся прямо на них. Правительница, обнимая ребёнка, посторонилась, прижавшись к стене и уступая дорогу. Улья, что шла за ней, огромными глазами смотрела на приближающегося пьяницу, стоя на месте. Ясина резко дёрнула её за рукав, принуждая двигаться.

Мужчина прошёл мимо, едва не задев, но не обратил на них никакого внимания, словно рядом никого не было.

– Гм-м, – тихий возглас изумлённой девушки прозвучал в тишине, как набат.

Мужчина резко остановился, затравлено оглянулся. Склонив голову к плечу, прислушался, даже протрезвел немного. Возникла напряжённая пауза.

Улья на цыпочках приблизилась и помахала рукой перед его глазами. Ноль эмоций! Она скорчила перед ним страшную рожицу, а ему хоть бы что.

«Что она делает? – Ясина с ужасом наблюдала эти гримасы. – Нашла время веселиться».

Правительница грозно свела брови и так яростно зыркнула в сторону Ульи, что у той пропала всякая охота к веселью. Отвернувшись от мужика, девушка вздохнула.

«Всё больше не буду. Я помню – нам нужно быстрее попасть в храм!»

Смущённая, она двинулась вперёд, украдкой бросая взгляды на сердитую правительницу.

«Что обо мне подумают? Веду себя, как ребёнок, – Улья вздохнула. – Ещё засомневается, можно ли мне доверить наследниц?»

Правительница Ясина понимала, что у её спутницы ещё детство в голове гуляет. И хотя она лучшая из Хранителей и её успехи впечатляют, но и они меркли на фоне тревоги за детей. «Сможет ли она заменить наследницам мать? Хоть на время». Это такая ответственность, что червячок сомнения каждый раз заползал в душу. И от этой неуверенности становилось не по себе.

Крепче прижав ребёнка к себе, Ясина прибавила шагу. Улья больше не отставала. Изредка посматривая на свою маленькую подопечную, девушка изумлялась.

«Вот что значит воспитание!» По малолетству девчушка, которую она держала за руку, вряд ли понимала, на сколько большая им грозит опасность, но вела себя не в пример ей тихо и осторожно. И это в не полные пять лет! «Мне повезло с ними, проблем не будет». Облегчённо вздохнув, поудобнее перехватила ладошку наследницы.

Правительница Ясина не оглядываясь убыстряла темп движения. Укрывая от ветра маленькое дитя, в смятении думала о будущем детей.

«Интересно, как там в другом мире? Сумеречная Зона! Что это за мир такой! И почему Зона? Ограниченное пространство? Ограниченное от чего? Хотя то, что она Сумеречная тоже не понятно, но слово „зона“ сильно настораживало. Что оно могло означать? Все что угодно, но ничего хорошего».