– Вы серьёзно?!

– Вы же инженер, верно? Доверьтесь мне.

Магистр прикусил губу, затем резко повернул руль. Грузовик понёсся к колонне.

Рейнор дождался момента и метнул гранату.

Взрыв сотряс землю. Бетон треснул, затем с грохотом рухнул вниз, погребая под собой гидралисков.

Магистр выкрутил руль, уворачиваясь от обломков. Грузовик вылетел на открытое пространство.

– Ха! Сработало! – выкрикнул Рейнор.

Магистр посмотрел вперёд.

На горизонте, среди развалин, возвышалась тёмная башня радиовышки.

– Мы почти у цели.

– О да… Только посмотрите, кто нас ждёт.

Из-за зданий, с жутким рёвом, на них двигалась новая волна зергов.

Бой только начинался.

Грузовик вылетел на открытое пространство перед радиовышкой. Вокруг – мёртвые здания, покрытые трещинами. Когда-то здесь находился центр связи Конфедерации, теперь же всё превратилось в руины.

Но самое главное – здание пока держалось. А это значило, что внутри могли сохраниться работающие системы.

– Дальше на машине не пройдём. – Магистр резко затормозил.

– Я так понимаю, у нас примерно пять минут, пока твари нас не сожрут? – Рейнор кивнул в сторону наступающей волны зергов.

Толпа мутантов двигалась быстро. Зерглинги, гидралиски, что-то массивное вдалеке…

– Тогда пошли.

Они выскочили из машины и побежали к зданию. Дверь центра связи была заперта, но Магистр быстро взломал панель.

– Заходим!

Они юркнули внутрь и тут же задвинули за собой тяжёлую дверь.

Снаружи раздался рёв. Зерги были рядом.

Помещение оказалось заброшенным, но терминалы уцелели. Магистр бросился к главной консоли, включил питание.

– Системы активны. Передатчик должен работать.

Рейнор подошёл к окну и посмотрел вниз. Внизу улицы уже кипели от зергов.

– Нам стоит поторопиться.

Магистр быстро вбил команду на консоли.

– Здесь частотный передатчик Конфедерации. Если я правильно настрою сигнал, его должны поймать…

– Если кто-то ещё вообще слушает.

– Вы же оптимист, шериф.

Рейнор фыркнул.

– Я реалист. А реальность такова, что если никто не ответит, мы в ловушке.

Магистр активировал передачу.

– Говорит Магистр. Планета Мар-Сара, центр связи Конфедерации. Колония уничтожена. Мы запрашиваем немедленную эвакуацию. Кто-нибудь, ответьте.

Пауза.

Рейнор нервно барабанил пальцами по винтовке.

– Чёрт. Ну же…

И вдруг – помехи. Затем голос.

– …говорит… «Гиперион». Мы приняли ваш сигнал… держитесь… помощь в пути…

Магистр посмотрел на Рейнора.

– Мы не одни.

Но прежде чем шериф успел ответить, дверь позади них с грохотом взорвалась.

Зерги прорвались внутрь.

– Пригнитесь!

Очередь гаусс-пушки разнесла первых зерглингов, но за ними были другие. Гидралиски выпустили смертоносные шипы. Один ударился в стену в нескольких сантиметрах от головы Магистра.

– Нам нужно держаться, пока не прибудет эвакуация! – крикнул Магистр.

– Они могут подойти через пять минут. Или через час. У вас есть план?!

Магистр бросил быстрый взгляд на консоль.

– Есть. Уровень ниже – генератор. Если мы его перегрузим, взрыв уничтожит здание и всех зергов вокруг.

Рейнор ухмыльнулся.

– Мне нравится ваш стиль.

Последний бой

Они рванули вниз, отстреливаясь на ходу. Зерги заполняли коридоры, лезли из вентиляции.

Внизу их встретила массивная дверь с панелью управления.

– Дайте мне минуту.

– У вас есть десять секунд!

Рейнор открыл огонь, не давая мутантам подобраться ближе.

Магистр вскрыл панель, переподключил провода. Генератор заурчал, напряжение пошло вверх.

– Запускаю перегрузку.

– И как долго у нас?

– Пара минут. Если не выберемся – взорвёмся вместе с ними.

Они выбежали наверх, пробиваясь сквозь стаю зерглингов. Кровь, выстрелы, вспышки взрывов.