– Себастьян, ты раньше был у эльфов? – спросила я.

– Нет, не доводилось.

Выбравшись из корней, мы очутились прямо в сердце поселения эльфов! Нас окружали все те же огромные килы, но на высоте около двадцати метров начинались хитроумные сплетения зеленых мостов, сделанных из дерева и лиан. Они окутывали и соединяли килы на трех уровнях. Посреди деревьев на разных уровнях кора была словно разрезана в виде больших и не очень аркообразных дверей. В некоторых килах не было дверей как таковых, точнее, они представляли собой большие открытые арки, завешанные лианами. Кроме того, окна в килах имели такую же аркообразную форму и зачастую были открыты. Вокруг килов были также небольшие площадки у входов, а где-то и вокруг всего дерева. Образ дополняли цветы: они росли везде и были самых разных цветов, вились вокруг лиан и деревьев, а кое-где были просто огромного размера. Также килы были покрыты мхом, и это создавало какой-то уют. Великолепие вида поражало до глубины души, я засмотрелась на бегающих по мостам детей и плавно прогуливающихся взрослых и даже не заметила приближения небольшой делегации, подошедшей к нам.

Во главе шел умудренный временем старый эльф с полуседыми волосами в пол и такой же длинной бородой, по правую руку от него – стройная златовласая эльфийка с яркими карими глазами, а слева – статный эльф военной выправки с короткими (что нехарактерно для эльфов) светлыми волосами и небольшим шрамом на щеке. Все были одеты в лиловые ливреи в пол.

– Приветствуем в наших землях, – сказал старейшина.

– Амендос! Какая честь, рад видеть в добром здравии. Надеюсь, я не заставил вас ждать. – радостно приветствовал Арт.

– Конечно, его Величество рад будет принять вас в Зале Гармонии.

– Благодарим!

Двое сзади поклонились. Старейшина повернулся, предложив следовать за ним. Мы поднялись на средний уровень благодаря мостам и подошли ко входу, загороженному лианами. Войдя, очутились в большой круглой комнате, где почти не было мебели: лишь в углу стояла пара мягких диванов и столик. Трое из делегации не стали даже пересекать порог, поклонившись, они удалились. Посреди зала стоял эльф, одетый в такую же ливрею, что и старейшина, только белого цвета. Высокий стройный блондин с короткими волосами и ясными зелеными глазами. Императора отличала серебряная брошь в волосах. Он развернулся и широко улыбнулся нам:

– Мой старый друг! – радостно поприветствовал он.

– Араэль! – Арт быстрым шагом пошел навстречу эльфу и они обнялись как старые друзья. – Рад тебя снова видеть. Кажется, ты постарел…

– Чего точно не скажешь о тебе, слышал о твоих подвигах, мда, весело проводишь времечко, – ухмыльнулся Араэль. – Представишь? – он вежливо улыбнулся и кивнул нам.

– Себастьян, дворецкий рода Эльтар, полагаю, вы должны были пересекаться. – сказал Арт.

– Да, помнится, лет эдак 50 назад виделись. Приветствую в наших землях, Себастьян.

– Король Араэль. – кивнул демон.

– Ну, а прекрасная дева у него на руках – племянница Даррена – Лана. – озвучил Арт.

– Племянница? Как интересно… – задумчиво произнес он, но потом спохватился, поцеловал мою руку и приветственно улыбнулся. – Рад знакомству, надеюсь, вам у нас понравится.

– Спасибо. Мне тут уже нравится. – немного удивившись ответила я.

– Что ж, Арт, полагаю, вы прибыли не просто в гости.

– Хм, к сожалению, так и есть. Для начала, нам нужен хороший лекарь. Как ты заметил, Лана не может ходить. Я так понимаю, что-то блокирует ее нервную систему.

– Хм, – император изучил меня долгим пристальным взглядом. – Есть некоторые нарушения движения энергии, я отведу вас к лекарям, леди.