– Как из энциклопедии цитировал…

Арт подхватил рассказ:

– Вампиры во многом схожи с демонами. Внешностью отличаются мало, разве что глаза не горят красным. Боевой трансформации тоже нет, но при концентрации и должном уровне контроля, обостряют чувства так, что увеличивают скорость и реакцию до неимоверных результатов. По сути, вампиры самые быстрые и ловкие существа. Отлично видят в темноте. Если судить по темпераменту, то они немного большие авантюристы и азартнее. Суют свой нос везде и всюду. А еще безжалостны и мстительны. Пьют кровь, которую, кстати, жертвуют добрые представители других рас. В целом, как-то так.

– Хмм… ясно, с вампирами связываться опасно. – заключила я.

– Да, но не с теми, кто на побегушках, – посмеялся Арт, – я безвредный как выдра.

– Какое чудесное сравнение… А что значит «добровольно жертвуют»?

– О, это… у вампиров обширные земли в Эльтаре. Там обустроено несколько поселений, в которых живут представители других рас. В обмен на кровь вампиры полностью обеспечивают своих доноров. Многим нравится такая жизнь. Другие же считают таких существ скотом, что выращивают вампиры…

За такой милой беседой и прошел наш полет. Мы приземлились на похожей платформе, только за этой горой не виднелось… ну, почти ничего.

– А где это мы?

– На краю, – ответил Себастьян. – здесь соединяются пространства измерений с эльфами. Тут мы и пройдем.

– Вау!

Мы спустились с дирижабля и подошли ко входу в пещеру. Кроме нас никто здесь не вышел, и дирижабль полетел в другую сторону.

– Пойдемте, – Арт ступил во тьму пещеры. Мы шли минут десять, ничего не было видно, я крепко держалась за шею Себастьяна, не столько от страха, сколько стараясь не свалиться, так как держать равновесие в темноте и тишине было сложновато – пещера дезориентировала.

– Я вижу свет в конце тоннеля! – воскликнул радостный Арт.

– Не ходи на свет, останься с нами во тьме! Матерь ночи примет тебя! – воззвала я. Демон и вампир засмеялись. Свет слепил так ярко, что невозможно было привыкнуть, пришлось закрыть глаза и рассмотреть все удалось лишь через минут пять, когда мы уже отходили от выхода из тоннеля. Открыв глаза, я увидела огроменные деревья, очень много ровно высаженных в шахматном порядке вечнозеленых старых кил. Их верхушки тянулись до небосвода, отчего казалось, что небо имело зеленый цвет.

Мы вышли на широкую поляну перед лесом. У подножья двух величественных деревьев, между толстых корней, создающих видимость арки-входа, стояли два высоких эльфа с длинными волосами, облаченные в легкую броню. За спинами виднелись длинные луки, а в руках – копья с изумрудными наконечниками. Арт бодрым шагом приблизился к стражникам:

– Светлых дней стражам леса! – поприветствовал он эльфов на их языке. Меня очень удивило, почему я знаю эльфийский. Хотя некие догадки и были в моей голове, но все равно что-то казалось странным. Я нахмурила брови.

– Подарок господина, – шепнул мне на ухо Себастьян. Я вспомнила кулон и восстановление языка. Неужели это было не просто физическое влияние?

– Темных ночей. Мы вас ждали, – сказал один из эльфов, с интересом рассматривая Арта.

– Я прибыл со спутниками, – он указал на нас.

– Приветствую, – поздоровалась я. Себастьян же ограничился внушительным кивком.

– Конечно, прошу. Полагаю, дорогу вы помните.

– Разумеется, – ответил Арт и посмотрел на нас. Себастьян пошел следом.

Мы шли по лесу около получаса, когда Арт неожиданно свернул и остановился перед корнями одного ничем не примечательного кила.

– Сюда, – сказал он и скрылся в корнях. Мы последовали за ним. Это не было похоже на тоннель, здесь было довольно светло, повсюду корни и мох – чем-то напоминало пещеру.