К вечеру всё было готово. С человеческой стороны присутствовали ключевые члены "Хранителей Ворот" – Вертинский, Алина, Соколова, Степан и другие. Несколько высокопоставленных чиновников, допущенных к информации о Разломе, также были приглашены, хотя официально мероприятие проходило под видом "научного эксперимента".

Ровно в полночь Макс активировал портал, используя комбинацию технологий и своих личных способностей. Воздух в центре зала задрожал, наполнившись знакомым синим свечением. Пространство словно сложилось само в себя, образуя проход между измерениями.

Первым появился Наблюдатель, уже знакомый команде. За ним последовали пять других существ, различающихся размерами и формами, но объединённых общей аурой странной, нечеловеческой грации.

– Приветствуем вас в момент равновесия, – произнёс Наблюдатель, его мысленный голос звучал в сознании всех присутствующих. – Мы пришли как представители Совета Резонансов нашего измерения.

Макс выступил вперёд:

– Приветствуем вас от имени человечества и "Хранителей Ворот". Мы собрались здесь, чтобы отметить год сотрудничества и официально закрепить наш союз.

Церемония состояла из нескольких частей. Сначала Вертинский представил научный отчёт о влиянии сотрудничества на стабилизацию аномальных зон в Москве. Графики и данные наглядно демонстрировали снижение количества инцидентов и повышение предсказуемости энергетических колебаний.

Затем один из представителей другого измерения, существо, называвшее себя Архивариусом, создал в воздухе сложную голографическую проекцию, показывающую состояние их мира до и после установления контакта. Визуализация была странной, абстрактной, но присутствующие интуитивно понимали: ситуация улучшилась для обеих сторон.

Кульминацией стал обмен дарами. От человечества были представлены три символических подарка:

Кристаллическая сфера, содержащая записи величайших музыкальных произведений в истории – от Баха до современных композиторов.

Специально разработанный генератор, способный стабилизировать энергетические потоки в точках истончения границы между мирами.

И третий, самый необычный подарок – семена различных земных растений, адаптированные для выживания в условиях другого измерения, символ обмена жизнью и взаимного обогащения.

В ответ существа преподнесли свои дары:

Светящийся кристалл, содержащий "библиотеку знаний" об их измерении – истории, науке, философии – в форме, доступной для человеческого восприятия.

Устройство, называемое "резонатором", улучшающее способности людей, контактировавших с энергией Разлома, и помогающее контролировать их.

И самый удивительный дар – небольшая сфера с переливающейся внутри субстанцией, которую Наблюдатель назвал "эмпатическим симбионтом" – живое существо, способное создавать прямую эмоциональную связь между представителями разных видов, преодолевая барьеры восприятия.

– Это начало нового пути, – сказал Наблюдатель в завершение церемонии. – Пути, который наши миры будут прокладывать вместе, учась друг у друга.

– Мы идём от конфликта к сотрудничеству, от страха к пониманию, – поддержал Макс. – И кто знает, какие горизонты откроются перед нами в будущем.

После завершения официальной части, когда большинство гостей разошлись, Макс остался в зале с Алиной. Они стояли у затухающего портала, наблюдая, как последние блики синего света исчезают в воздухе.

– О чём ты думаешь? – спросила Алина, заметив задумчивое выражение его лица.

– О том, как странно всё обернулось, – он улыбнулся. – Год назад мы сражались с Кравцевым, считая Разлом угрозой, которую нужно запечатать любой ценой. А теперь строим мосты между измерениями и планируем общее будущее.