– Мне наплевать, как выглядит Галактика, и где расположены все планеты, вместе взятые. Если ты выполнишь хотя бы половину обещанного, я готов отправиться за тобой куда угодно. Можешь считать это согласием.

– Тогда приступим, я зайду для вида ещё в пару домов.

Торговец подхватил корзины и направился к ближайшему дому.

Сержант Мгонго пристроился возле своей хижины в зарослях, наблюдая за происходящим в городе. Последствия визита торговца в город всё чаще нарушали ночную тишину – слышались голоса и смех пьяных солдат, а иногда и визгливый женский крик. Джилиан сегодня потерял контроль над своими солдатами. Впрочем, периодически солдатам надо давать расслабляться, особенно перед важными событиями. А воинство Джилиана было на пике своей формы и он не мог ждать дольше, захват прииска планировался на следующей неделе.

Сержант наметил свой путь к тому месту, куда перегнал грузовичок Дэнзил. Проделать этот путь незаметно было сложно, особенно учитывая рост сержанта – чуть меньше двух метров, но навыки охотника и воина, полученные в его родном племени, помогли добраться до машины никем не замеченным. В кабине и кузове никого не было.

Дэнзил неожиданно вынырнул из темноты. Это понравилось сержанту, значит парень умеет ещё кое-что, кроме продажи дешевой выпивки ниже её стоимости. Не говоря ни слова, торговец снял с ручного тормоза грузовичок и упёрся в кузов. Джордж пристроился рядом, беглецы налегли и машина медленно поползла по дороге.

Откатив машину на достаточное расстояние, Джордж залез в кузов и Дэнзил накрыл его пустыми корзинами, тканями и разной мелочью, наторгованной сегодня в городке. Затем торговец забрался в кабину и завёл двигатель. Двигатель действительно работал очень тихо. Это и понятно, в ходе подготовки к операции по вербовке сержанта Мгонго умельцы с Дельты перебрали всю ходовую часть грузовичка и поставили подходящий к нему двигатель лимузина, который отличался очень низким шумом.

Подъехав к посту, Дэнзил попытался убедить солдат пропустить его. Те ссылались на приказ самого Джилиана никого не выпускать. Джордж прислушивался к звукам, сжимая ручку кольта и ожидая момента, когда надо будет вмешаться. Неожиданно разговор смолк и послышались только негромкие хлюпающие хлопки, а затем глухие звуки, похожие на звук от падения тяжелых мешков в траву.

Джордж! – услышал сержант негромкий голос торговца. Мгновенно выскользнув из-под утвари и спрыгнув на землю, готовый немедленно открыть огонь из своего кольта сорок пятого калибра, сержант был поражён открывшейся картиной. Освещенные электрическими фонарями, на дороге и у шалаша, который им служил сторожевой будкой, валялись тела восьми солдат Джилиана. На теле у каждого были маленькие дырочки, из которых сочилась кровь. Дэнзил в это время, не теряя время, перезаряжал свои пистолеты, на которых были глушители.

«Двадцать второй калибр! Нужно быть большим профессионалом, чтобы положить восемь человек с помощью только двух пистолетов небольшого калибра» – сержант проникся уважением к этому человеку, которому угодно было сейчас изображать торговца.

– Надо уматывать отсюда скорее, когда я проезжал днём, их было десять. Двое, наверное, подались в город и могут вернуться в любой момент, – с этими словами Дэнзил залез в кабину, открывая вторую дверцу.

Джордж прихватил винтовку и несколько магазинов к ней одного из убитых солдат и залез с другой стороны в кабину. Дэнзил нажал на газ и машина быстро унеслась в темноту.

Солдатам Джилиана не удалось настичь беглецов, как и захват прииска оказался неудачным быстротечным боем, в ходе которого Джилиан потерял большую часть солдат – на прииске оказался сильный гарнизон правительственных войск, прибывший накануне. Сам Джилиан был тяжело ранен и попал в руки солдат гарнизона, чем их очень обрадовал. Самое интересное было в том, что солдаты гарнизона как будто ждали нападения. Кто же мог их предупредить?