На секунду я остановилась в недоумении. Я ожидала, что Кай посвятит своей доминирующей стихии все силы. И отдел, посвященный ей в хранилище, будет самым грандиозным.

В реальности, больше всего места здесь занимал стол. За ним стоял шкаф с книгами, количество которых можно было пересчитать по пальцам. А за шкафом вздымалась голая каменная стена. Не хватало только таблички «тупик».

– И почему здесь так мрачно и грустно? – спросила я и повернулась к кейнару.

Тот не ответил, углубившись в левую половину зала, где стояла парочка стеллажей и подставок. На одной из полок лежали в ряд черные шарики, напоминая мини-шары для боулинга.

– Вот они, – Кай осторожно дотронулся до одного.

Ничего не произошло. Тогда кейнар уверенно взял шарик и поднес к свету. Внутри эластичной пленки трепыхался черный дым.

Внезапно прожекторы замигали. Я метнулась к Каю, тот взял за руку. Хранилище на секунды погружалось в полную темноту, потом вспыхивало снова.

– Кори, спокойно, это…

Свет нормально включился…

И погас.

Я перестала что-либо видеть и ощущать себя в пространстве. Только вцепилась в холодную руку Кая и просипела:

– Что это?

«Это, это, это… – тут же появилось жуткое эхо. — ЭТО! Это, это…»

Стало еще холоднее. Кай что-то пробурчал и раздраженно крикнул:

– Андру!

«АНДРУ! Андру, андру… – повторило эхо и вдруг сказало: – Мое имя, имя, имя…»

– Кай, что это?! Почему эхо разговаривает?!

– Это Андру, – спокойно ответил он. – Дух подземелий. Иногда ему становится скучно, – и снова крикнул в пустоту: – Андру! Прекрати! И включи освещение!

– Дитя Бездны… – прошелестело эхо. Последовал звук, отдаленно напоминающий смех. – Ты знаешь, что прошлое скоро станет настоящим?

– Андру! – требовательно повторил Кай. – Я приказываю! – Азываю, азываю, аю, аю… Глупый.

– Давай я пошлю светляка, и мы сами выйдем отсюда, – неуверенно предложила я.

– Глупые, – продолжил вещать дух. – Вы заключены в бесконечном дне, ха-ха. Вы все знаете, но не можете понять. Сны говорят ответы, их надо лишь слушать. А вы видите только картинку. Глупые. Ха-ха.

Кай что-то пробормотал. Андру издал звук, напоминающий скрип двери, и почтительно зашелестел:

– Слушаюсь…

Прожекторы мигнули пару раз и включились. Я прикрыла глаза, уже привыкшие к темноте.

– Андру! – позвал Кай. – Андру? Ушел.

– Он один в этих огромных, холодных подземельях. Может, ему хотелось поговорить. А ты его обидел.

Кай улыбнулся и прихватил еще один черный шарик:

– Ему и без компании хорошо. А вот что за чушь он нес, я так и не понял.

Пока мы в недоумении шагали обратно через весь зал, я думала. И решила высказать свои мысли:

– Мне кажется, Андру не так просто сказал. Прошлое уже стало настоящим. А сны… Тебе же снилось что-то?

Кай глубоко задумался:

– Но я не нахожу в этом сне ничего поучительного.

Обратный путь занял минут пятнадцать. Пока мы дошли до лестницы, я успела согреться.

И уже собираясь поставить ногу на первую ступеньку, заметила еще одну лестницу. Намного уже и опаснее, она уходила на пару метров вниз… и упиралась в замурованную дверь.

– Кай, а что там?

– Третий ярус. Самый нижний.

Он глянул мельком на лестницу, нахмурился и стал подниматься.

– А что там? – спросила я вдогонку.

– Тот, кто передавал в наследство этот дом, говоря о подземельях, строго предупредили не спускаться на третий ярус, если я хочу жить. Но, ты же меня знаешь. Первым делом я полез именно туда. Кори, там… жутко. Очень жутко. Тесно, пахнет разложением. Пока я спускался, кто-то мученически завывал. И когда спустился… я даже толком не помню, как выглядело это место. Но там стоял оборванный старик, больше похожий на блохастую дворнягу. Увидев меня, он пошел навстречу, согнувшись в три погибели и хромая. И пока я думал, откуда он мог взяться, он приблизился настолько, что… – Кай запнулся на одной ступеньке. – У него не было глаз. И нижней челюсти.