– На ней была кровь? – упавшим голосом спросила я, тут же поняв, в чем дело, где сейчас Кай и чем занимается.

– Да… Кори, у него глаза были черные. Не в темноте, они реально были черные, прямо без белка. И видок такой кровожадный… я думал, он меня сожрет, когда сказал идти домой. А тебе передать, что постарается скоро вернуться.

Сделав глоток, Толя глянул на меня и с опаской спросил:

– Это нормально вообще?

– Я надеюсь, что нет, – прошептала я, обхватив себя руками. И на вопросительный взгляд парня ответила: – Мы называем это голодом. Острым желанием лишить жизни, понимаешь?

Он кивнул.

– Я молилась, чтобы это ушло из Кая навсегда… – вздохнула я, принимая неизбежное. – Видимо, недостаточно.

Толя молчал. Я видела, как его неумолимо клонит в сон, и решила сменить тему:

– Что же, поздравляю. Добро пожаловать в царство кейнаров. Крылышки отрастут, пара тысяч косточек появится, мозгов прибавится…

– Чего?

Тут дверь грохнула во второй раз, и порог переступил растрепанный кейнар. Не раздевшись, не поздоровавшись, упорно смотря в пол, он стремительно пересек открытое пространство и нырнул в кабинет. Послышался шум опрокидываемых вещей.

Мы с Толей переглянулись.

– Сиди на месте, – шикнула я и встала.

На цыпочках войдя в кабинет, прикрыла дверь и увидела Кая. Он сидел, облокотившись на стол и закрыв лицо руками. На разбросанные бумаги падали капельки крови с ладоней. Рядом валялся брошенный клинок.

Аккуратно переступая книги, я села возле и нежно отвела руки от лица. В широко раскрытых, черных пополам с синими глазах метался страх. Черты заострились и потемнели. Кейнар сидел, точно каменная статуя, и смотрел куда-то сквозь.

Но потом он зажмурился, перевел взгляд на меня и не выдержал. Руки предательски задрожали, кончики крыльев нервно затанцевали. Кай вдохнул и медленно выдохнул, сжав мои руки.

– Я не мог… – выдавил кейнар. – Этот проклятый голод… Почему даже сейчас он преследует меня? Почему?..

– Возможно, небольшая склонность осталась.

– Склонность? – Кай вдруг отшатнулся. – Ты просто не чувствуешь того, что чувствую я. Я пытался, но я не в силах сопротивляться этому, когда оно находит… Обычный кейнар может отсидеться и переждать, а я… Я стараюсь, – он тихо выругался и даже привстал: – Что со мной опять не так?! Я больше не Ищейка, так или нет?!

Ну все, паника. Я заставила Кая снова сесть и максимально мягко ответила:

– Он еще не прошел?

– Н-нет…

– Сиди здесь и попытайся никого не убить.

Выйдя, я прошла мимо Толи. Под его круглые глаза достала бутылку коньяка, схватила рюмку и пошла обратно.

Первые три Кай выпил молча, а после пятой немного расслабился. Вздохнув, кейнар устало прислонился ко мне и затих.

– Скольких ты?..

– Двоих, – ответил Кай.

– Это уже не двадцать. Делаешь успехи.

Сжав мою ладонь, он пробормотал:

– Я не понимаю… Во мне больше нет пятой стихии. Все это время я ни разу не срывался, спокойно реагируя на кровь. Но сегодня… оно накатило, как тошнота, и пока тебя не вырвет, она не пройдет. И когда накатило, оно, оно… я как будто снова почувствовал пятую стихию.

Кай вздохнул и тряхнул головой, потянувшись за бутылкой. И словно сын к матери, уткнулся в меня и пробубнил:

– Я не знаю, что это… Никогда не знал. Сейчас все стало еще непо.. непонятнее. Что будет в следующий раз?

Я поглаживала кейнара по волосам, задумчиво перебирая седину на висках:

– Надеюсь, следующий раз будет минимум через две недели и закончится с наименьшими потерями.

– Люблю оптимистов… они вселяют надежду.

Через десять минут вялой болтовни я поняла, что Кай достаточно опьянел, чтобы заснуть. Кейнара хватило только на то, чтобы снять ботинки. Свалившись на кровать, он свернулся калачиком и засопел.