– Тетя Кори, а вы не знаете, почему Кая посадили в тюрьму?

– Знаю.

– Почему?

– Тебе мама объяснила. Он плохо себя вел.

– Это неправда! – воскликнул Ричард. – Кай взрослый, а взрослым не делают замечания по поведению и не сажают в тюрьму!

Рик прыснул.

– Здесь ты прав, – постаралась объяснить я ребенку. – Просто он сделал много плохого для вампиров, и им это не понравилось. Чтобы он больше этого не делал, Кая посадили в тюрьму.

– Но как его посадили? Его никто не мог поймать! – недоумевающее взмахнул руками мальчик и опрокинул пустой стакан.

– Ричард! – гневно воскликнула Хелен. – Ешь! Вы меня извините, эти дети…

– Все хорошо, – отмахнулась я, а увидев молящие глаза ребенка, наклонилась и тихо сказала, – Вампиры изобрели новое оружие. Вот Кай и попался. Только это секрет.

Кажется, ребенка этот ответ удовлетворил. Он замолчал и принялся за еду.

Рик улыбался до ушей, а Генри внимательно разглядывал меня. А затем вдруг спросил:

– Вы знали Энгельгардта?

– Я… – я запнулась от неожиданности вопроса.

– По глазам видно, – пояснил он.

– Да, знала. Приходилось…

– Лично знали?

Я кивнула. Генри улыбнулся:

– Я тоже его знал. Хороший человек. Про него такие ужасы рассказывают, а как встретишь, не поверишь… поначалу.

Я снова кивнула, углубившись в воспоминания. Внезапно стол с едой исчез, перед глазами пронесся Аскатрал. Огонь в камине. Теплые руки Кая. Запах его одежды. Улыбка, согревающая лучше любого чая…

– Это ты им любовь к Энгельгардту привил! – Хелен толкнула в бок своего мужа. – Представляете, Кори, когда из газет прочитали, что его в Касхат посадили, Ричард убежал к себе комнату, вышел с огромным рюкзаком, в шлеме, с деревянным мечом. Сказал, идет на Касхат. Чинно со всеми распрощался. Все подумали, он так развлекается, да не тут-то было. Он собрал армию дворовых мальчишек, и их, человек тридцать, остановили только всадники на дороге. Вы бы видели это!

Мы засмеялись. Надо обязательно рассказать Каю, не я одна собираюсь его вытащить.

Дети быстро поели и убежали. Хелен разлила всем чай, после чего Генри спросил:

– Куда путь держите?

Мы с Риком переглянулись. Он медленно произнес:

– В Касхат.

Повисла тишина. Все, сейчас опять прогонят.

– Эрик, – строго произнесла Хелен. – Это что еще за шуточки?

– Тетя, это не шуточки.

– Ты сбрендил?! За решетку захотелось?! Я тебя не пущу! Будешь отвечать перед матерью!

– Я сам решаю, куда мне идти, – голос Рика окреп.

– Нет! Еще с собой эту девушку захватил! Погубить хочешь?!

– Тетя…

– Да ты хоть знаешь, что такое Касхат?!

– Знаю.

– Там вампиры! Ты…

– Дорогая, успокойся, – осадил ее Генри. Спокойствие этого мужчины вызывало уважение. – Причины? Рик?

– Долг, – с гордостью ответил он и рассказал свою историю.

Глава семейства кивнул:

– Веская причина. Долг – это хорошо. Я отпускаю.

– Но… – пыталась возразить Хелен.

– Я отпускаю, – оборвал он. – Кори, какова ваша причина? Вы сказали, что знали его. Это как-то связано?

Я вздохнула и придала голосу твердости:

– Да. Именно из-за меня он в Касхате, – все удивленно посмотрели на меня. Я продолжила: – Знаете о Пророчестве?

– Написанном Солаверье?

Я кивнула:

– Я Солаверье. Карина Солаверье.

Повисло молчание.

– Неужели… – пробормотал Генри, во все глаза глядя на меня.

– Да, я та самая девушка из Пророчества. Кай – хранитель. Он исполнял предписанное. Показывал мне жизнь кейнаров. Мы подружились. А потом я сбежала.

– Он должен был тебя убить. По Пророчеству.

– Должен был. Но не хотел.

– Охота и Ардам… – пробормотала Хелен. – Это тебя искали?

– Да. Мне удалось сбежать и оттуда, но нас схватила группировка оборотней-шарлатанов. Кай все взорвал. Меня тоже. Но в последний момент он обратил меня, как я поняла… Поэтому я все еще жива. Месяц я жила в человеческом мире. Но в последнее время это стало невозможно. Мне нужен кто-то, кто покажет, как правильно быть кейнаром. А кроме Кая я никого не знаю. К тому же, надо сказать спасибо.