Воздух двора был наполнен ароматом горелой смолы и свежего камня, а легкий ветерок приносил отголоски далёких легенд.

Для Элисы это место стало одновременно устрашающим и вдохновляющим – здесь каждый камень, каждая искра казались наполненными жизнью и древней мудростью.

Она чувствовала, как её сердце наполняется решимостью. В этом дворе, где магия огня была осязаемой, она понимала, что перед ней открывается новый путь, полный испытаний и великих открытий.

В этот момент в её памяти всплыли слова отца: «Ты сильнее, чем думаешь, Элиса». Эти слова, наполненные любовью и верой, придали ей уверенности. Несмотря на неуверенность, она поняла, что каждый шаг в этом замке – возможность раскрыть свой потенциал и стать частью великой традиции.

Как только Элиса ступает на теплые каменные плиты двора, к ней приближается женщина. Её осанка безупречна, движения плавны, словно пламя, которое танцует на ветру, но никогда не выходит из-под контроля.

«Наверняка сильный маг, по походке видно власть и силу», – заметила Элиса.

Элла Вильтсир носит длинную алую мантию с золотыми узорами, отражающими символы старых магических свитков. Ткань переливается в лучах света, создавая впечатление, будто огонь заперт в шелковых волнах. Её высокий воротник украшен тонкой вышивкой в виде языков пламени, а на плечах видны нашивки, указывающие на её статус наставника.

Её лицо резко очерчено: скулы острые, подбородок слегка заострен, а тонкие губы чаще всего сжаты в серьёзной линии. Глаза – насыщенного янтарного цвета, глубокие, словно огонь, мерцающий в полумраке. Когда она смотрит на Элису, её взгляд проникает в самую суть, словно прощупывает душу.

Волосы Эллы тёмно-каштановые, почти черные, с редкими медными прядями, напоминающими о пожарах, бушующих в недрах Лориана. Они собраны в высокий, строгий хвост, но несколько непослушных локонов выбились и обрамляют лицо.

На её руках надеты черные кожаные перчатки без пальцев. Элиса замечает, что на запястье у неё едва виден след старого ожога – напоминание о неудачном ритуале.

Когда Элла заговорила, её голос зазвучал ровно, без лишних эмоций, но в нем чувствовалась скрытая теплота. Холодная снаружи, но в её сердце горит пламя, которым она делится лишь с теми, кого считает достойными.

– Ты Элиса Файрелл? – спрашивает она, слегка наклоняя голову.

Элиса вздрагивает и кивает. Несмотря на сдержанность Эллы, её присутствие обладает удивительным успокаивающим эффектом.

Женщина чуть кивнула, изучая её лицо, а затем сказала:

– Добро пожаловать в Лориан. Я Элла Вильтсир, твой наставник.

Элиса выпрямилась, но не знала, что сказать. Она ожидала, что её представят кому-то, что у неё будет время освоиться, но, похоже, этого не предусматривалось. Она вдруг почувствовала себя потерянной.

– Спасибо, – выдохнула она. – Я… я не знаю, с чего начать.

Элла слегка улыбнулась, но её глаза остались серьёзными.

– Начни с того, чтобы дышать спокойно. Магия огня требует спокойствия и концентрации. Ты уже сделала первый шаг, войдя сюда. Остальное приложится, – её голос звучал твёрдо, но не без участия.

Элиса почувствовала, как её сердце замедлило бег. Эти слова дали ей небольшое, но важное утешение. Она всё ещё боялась, всё ещё не знала, что её ждёт дальше, но, по крайней мере, у неё был наставник, который, кажется, знал, что делать.

Элла окинула её взглядом и добавила:

– У тебя много вопросов, но на все будет своё время. Сейчас иди за мной, я покажу тебе твою комнату. Завтра утром начнём тренировки.

Элиса кивнула и последовала за Эллой, её сердце билось чуть ровнее. Возможно, всё будет не так страшно, как она думала.