Но профессиональный инстинкт скаута не позволил ему сразу покинуть место. Он спустился в котловину, внимательно исследуя рельеф. На дне виднелись странные борозды. Евгений присел на корточки, проводя рукой по изрытой поверхности. Следы гусениц тяжёлой техники и множество отпечатков армейских ботинок. Значит, озеро не просто высохло – здесь поработали люди.

Двигаясь по этим следам, он дошёл до северного края котловины, где когда-то, судя по рельефу, находился основной приток озера. Там, в тени скал, он обнаружил остатки временного лагеря: обрывки упаковок от пайков с хорошо знакомым логотипом – оскаленная волчья голова в капле воды. «Водяные Бароны».

Среди мусора Евгений нашёл погнутый планшет с треснувшим экраном. Удивительная неосмотрительность для группировки, обычно столь педантичной в заметании следов.. Он аккуратно включил устройство. Батарея была почти разряжена, но хватило, чтобы открыть последний просматриваемый файл – карту с отмеченными точками водозабора и датами. Озеро было полностью откачано три недели назад. Четыре промышленные цистерны чистой воды – настоящее сокровище.

Среди отметок на карте Евгений с тревогой узнал вторую локацию из своего задания. Она тоже была известна Баронам. Совпадение? Или информация, которой располагал «Новый Нижний», уже была скомпрометирована?

Выругавшись, Евгений забрал планшет. Это меняло расчёты. Необходимо было как можно скорее проверить вторую локацию, пока Бароны не добрались туда. Если они ещё не сделали этого.