беспокойства. Молодой человек уже готов был поднять трап, когда
заметил паренька на скутере, отчаянно всматривавшегося в затяну-тый пыльной дымкой силуэт города.
– Эй, парень! – настойчиво позвал Алексей. – Давай на борт, живо!
Паренек не отреагировал. Вдалеке прогремел взрыв, и видно
было, как на горизонте осели сразу три здания. Алексей вздрогнул: слишком свежа была в памяти картина из не столь уж далекого
прошлого. Ему на мгновение показалось, что ему снова пятнадцать, он – на Толосе, а снаружи идет война, которую они почти проиграли. Молодой человек усилием воли загнал наваждение в глубь под-сознания. И вовремя: мальчишка разогнал свой «драндулёт» и со-брался дать деру, причем вовсе не с планеты. Алексей успел только
протянуть руку и сграбастать его за шиворот.
– Ты рехнулся?! – проорал он пареньку прямо в ухо. – И сам помрешь, и нас погубишь! Живо на борт, я сказал!
– Нет! – закричал паренек, отчаянно отбиваясь. – Там моя сестра! Я должен ее найти.
– Идиот! – рявкнул Алексей. – Там нет никого! Город разрушается. Все, кто мог, уже спаслись. Этот рейс последний!
– Нет! – продолжал спорить подросток, едва сдерживая слезы. –
Я знаю! Она прячется в нашем тайном месте! Когда нам было страшно – мы всегда там прятались! И я бы знал, если бы она погибла!
– Что?
14
Увидимся в космосе!
Алексей сгреб парнишку обеими руками за плечи и пристально посмотрел прямо в глаза. Подобное действие не приветствова-лось, но сейчас молодой сенатор меньше всего думал о правилах.
Для развлечения такими словами не разбрасываются!
Взгляд Хранителя мгновение ока проник в разум так глубоко, куда не способен, наверное, был заглянуть сам его владелец. Алексей просто обязан был получить подтверждение своим догадкам –
и он их получил. Трансволкер, так и есть! Молодой человек тихо выругался, отпустив своего «пленника», но теперь он определенно
знал, что делать. То, что случилось с ним на Толосе, не должно повториться с простыми людьми здесь.
– Бегом на борт, пока я тебя не вырубил и не доставил туда
силком! – прорычал он, окончательно напугав и без того лишив-шегося остатков решительности собеседника. – Я сам поищу твою
сестренку.
– Но вы не знаете… – пролепетал подросток, но осекся, встретив полыхающий взор Хранителя.
– Знаю, – оборвал его Алексей и, не дожидаясь ответа от перепуганного и благодарного собеседника, включил рацию и быстро
заговорил: – Жюли, летите без меня. У меня нарисовалось одно
дельце. Я мигом.
– Алекс? – прозвучало в ответ изумленное. – И кто из нас отчаянный?!
– Не волнуйся, Крепкий орешек, – ласково, но весьма убедительно заверил подругу молодой человек. – Я доберусь на малом
корабле. Не забывай, я всё еще лучший пилот истребителя! Спасай
людей. Я вас догоню!
– Ловлю на слове! – напутствовала Джулия. – Попробуй только
не вернуться!
– Буду в срок, ма женераль! Конец связи, – Алексей обернулся
к застывшему в нерешительности парнишке. – Ты всё еще здесь?
Тот почему-то на сей раз спорить не стал. Он коротко кивнул
и запрыгнул на поднимающийся трап, а Алексей бегом бросился
в сторону площадки, на которой оставил свой кораблик. Ему предстояло серьезное дело. И не будет он собой, если его провалит!
– Проверить двигатели, техническая!
– Двигатели в порядке, командор! Мы готовы к старту.
– Отлично! Проверка герметичности! Навигаторская! Курс?
15
Юлия Каштанова
– Корабль готов.
– Курс просчитан.
«Нестор» поднялся в черную пустоту, окружавшую некогда прекрасную планету, и повис в пространстве в ожидании указаний командира. Все кто находился на борту, не сводили взгляд с экранов.
Они собирались покинуть это место навсегда, чтобы спастись, и им