Основным требованием, предъявляемым к кандидатам в кабацкие служащие, конечно же, была принадлежность их к определенному сословию, но кроме того они должны были быть «людьми добрыми и прожиточными». Очень часто «лучшие люди» не хотели становиться головами и целовальниками и в выборное время уезжали из своих домов, ссылаясь на личные заботы, торговлю и промысел. Мало кому хотелось нести безвозмездную повинность в пользу государства. Неоднократно воеводы, отвечавшие за выборы, организовывали розыски «уклонистов» и чинили им установленное законом наказание. Но проволочек в избрании быть не могло, поэтому нередко винными продавцами становились те, кто вовсе не отвечал установленным Государевым требованиям, и прежде всего не обладал ни честностью, ни порядочностью. Это только способствовало различного рода злоупотреблениям и плохо сказывалось на доходах казны.

Привлекать к винной продаже следовало только людей, знавших грамоту. На деле же виноторговцы нередко были малограмотны, поэтому для ведения кабацкого учета им в помощь избирались дьячки из числа «площадных и из церковных», а также из «мирских людей по очереди»[254].

В начале XVII века для осуществления питейной торговли на особых территориях (таким территориями, к примеру, были пограничные города) кабацкие головы присылались из Москвы. В 1646 году уже в виде общего правила, распространяющегося на все местности, предписывалось «к таможенному и кабацкому сбору голов выбирать из иных городов»[255]. Такими мерами предполагалось избежать столкновений между мирским населением и виноторговцами, а также защитить свои интересы от сговоров и злоупотреблений. Существующий порядок замедлял открытие и работу питейных заведений, поэтому винных продавцов с конца XVII века было разрешено также выбирать из «тех же городов жителей»[256] или, позднее, они назначались местной Бурмистрской палатой[257].

Закон предписывал избирать кабацкого голову или целовальника единожды попеременно, но для улучшения финансовых результатов очередность могла и не соблюдаться: «а хотя в ту службу выбрать будет кто и не по очереди, и им та служба зачтена будет впредь в очередную службу»[258].

Нормативный срок, на который к государевой службе привлекались виноторговцы, составлял один год. За этот период, как считалось, не могло возникнуть у них наживы, а также не должно было быть разорения не получавшим никакого жалования за труды «верным людям»[259].

Специальная процедура выборов кабацких голов и целовальников прописывалась в нормативных актах. Так, голова приступал к своим обязанностям обычно в день нового года, то есть 1 сентября, или в Семенов день. Избирался он заранее, месяца за два до вступления в должность[260]. Такое заблаговременное назначение проводилось с той целью, чтобы лица, которые должны были быть привлечены к питейным продажам, не могли уехать для торговли и промыслов на ярмарки и торжки, начинавшие основную работу ближе к осени.

После того как работники кабака были определены, выборщики давали расписку, в которой поименно указывалось, кто участвовал в выборах, и подтверждалось, что новый кабацкий голова или целовальник –