Поражённый таким отсутствием субординации я пребывал в ступоре. Я никогда не был поклонником строгого регламента и церемоний, более того, я всегда был за свободу и непосредственность, но после уважительного отношения к Командору со стороны Уланы, да и других людей, такое поведение показалось мне странным. В конце концов, возрастную разницу никто не отменял.

Командор уже вывел меня в коридор, аккуратно прикрыв дверь. Видя моё замешательство, он улыбался до ушей.

– Вам нравится, когда я чувствую себя идиотом? – наигранно обиделся я.

– Это часть твоей практики. Время от времени чувствовать себя дураком и вести себя соответствующе. Так что такие вещи действительно поднимают мне настроение. Скажи-ка, Яр, как ты думаешь, сколько лет Хэлю Хэммельми?

Чуя подвох, я все равно сказал, как думал:

– Ну, лет пятнадцать. Подросток. Я ошибаюсь?

Мастер Даррен задумался и словно что-то прикидывал в уме. Видимо мой ответ не совсем соответствовал ожидаемому шаблону.

– Признаюсь, забыл, что у тебя другие представления о возрастах, но для твоего мира Хэль Хэммельми внешне соответствует названному возрасту.

– Так в чем шутка?

За разговором мы почти вернулись к лестнице на нижний этаж.

– Шутка? – вначале опешив, Командор опять рассмеялся. – Пожалуй, так и есть. Яр, наш крис-хрон старше меня. Это из-за работы с кристаллами, да и личные предпочтения. Старина Хэль всегда любил произвести впечатление. Его внутренняя суть очень подходит к внешности. А крис-хрон может себе позволить выглядеть юным. Для меня, например, это непозволительная роскошь.

До первого этажа мы шли молча. Я переваривал информацию, а мастер Даррен, видимо, решил, что с меня пока достаточно, поэтому перестал вываливать новые сведения. Только внизу рассказал о башнях и показал небольшой зал со столиками и кухней. Такое милое, почти домашнее местечко – кафе для сотрудников. Другого названия я не придумал. Тут подавали тэмми и выпечку.

По его же словам: в Башнях, которых было в городе несколько, располагались разные полезные для столицы службы, на верхних этажах собирали информацию и отчёты в Хранилища, а конторы занимали остальные этажи.

Архитектура башен объяснялась необходимостью связи с кристаллами на берегу и с Королевским кристаллом, который хранился в резиденции правителя. Каждый день Башни заполнялись служащими различных Догм, чтобы столица Кэлке и земля Эвнеканте не знали тревог.

Насколько я успел заметить, граждане соединённых земель жили в спокойствии и довольстве. Я видел не так много, но в городе не заметил ничего угнетающего или необычного: люди улыбались, печалились, развлекались и работали. Обыденная жизнь, которую можно встретить в каждом мире.

Что ж, может быть, Эвнеканте станет и для меня родным домом или местом, которое заполнит в душе брешь. Я не стал загадывать.

– Извини, Яр, но тебе придётся провести этот скучный рабочий день в моей компании. Отпускать тебя рано. Да и подселенец… – Мастер Даррен радостно начал подталкивать меня обратно на лестницу, после осмотра кухни и дегустации местного тэмми с пирогом.

Знал бы я, что меньше чем через час и смотреть на еду не смогу.

– Не волнуйтесь, я понимаю.

Для меня действительно не было проблемой провести время в Башне. В любом случае я могу задавать вопросы, строить теории и смотреть через стеклянную стену на город. Не так уж плохо, если разобраться. Приходилось и в худших условиях скучать, но скучать рядом с Командором, на мой взгляд, занятие невозможное.

Не успели мы пройти и трёх ступенек, как мастер Даррен остановился. Он внимательно заглянул в пролёт, пытаясь рассмотреть, что происходит наверху. Судя по звуку, кто-то бежал по лестнице.