– Чего? – Сигурд приподнял бровь. – Надеюсь это не оскорбление?

– Это диагноз, – скрестил пальцы старик.

Вор, в поисках поддержки, посмотрел на друзей.

Но послушник и гном лишь пожимали плечами и утвердительно кивали, мол старик знает, о чем говорит.

– Выкладывайте, – выдохнул Сигурд. – Надеюсь, ваш диагноз не приписывает мне окочуриться в течении ближайших дней?

– Этот недуг не несет опасности для твоего здоровья. А вот окружающие могут пострадать, – продолжил Торвар. – Говоря простыми словами, ты – оборотень.

Сигурд невольно задержал дыхание.

«Что несет этот старикашка?! Какой еще оборотень?»

Молчание прервал Лукас.

– Сиг, мы своими глазами видели, как ты обернулся. Меня тот орк меньше напугал, чем ты.

– То есть, там в ущелье я превратился в волка?

– Не в волка, а в огромного ворона, – подтвердил слова Лукаса гном. – Такого здорового, что запросто мог бы поднять корову!

– Оборотничество чаше всего сравнивают с ликантропией, когда человек превращается в волка, – Торвар поднялся из-за стола. – Еще бытуют легенды о берсерках, людях-медведях. Но мало кто знает, что люди могут превращаться и в свиней и кошек, а в твоем случае в ворона.

– Ага, в свинью и я могу, – крякнул гном, – стоит лишь чарке не пустеть и через часик будет вам отменный свин!

Присутствующие шутку не оценили.

Торвар порылся на полке возле камина. Вскоре среди снастей и материалов для ремонта охотничьего снаряжения, нашлась толстая самодельная книга, с деревянной коркой, скрепленной кожаным переплетом.

– Здесь записаны наблюдения трех поколений охотников в нашей семье, – с гордостью объявил старик. – Оказывается, мой прадед Ангвид сталкивался с подобным случаем. Только тогда ему встретился безобидный оборотень. Вот, что он пишет:

«В начале июня, зачастил к нему вредитель. Кору на яблонях подчистую сгрыз, еще немного и деревья погибнут.

Прадед ставил силки и капканы, но зверь, удивительным образом, умудрялся обойти их продолжая день за днем уничтожать сад. Тогда Ангвид сам сел в засаде.

Ночью, после полуночи, услышал он хруст. Приблизился и выстрелил из лука в темное пятно возле яблони. Зверь взвизгнул и сбежал. На утро пошел Ангвид по следам крови и нашел на опушке раненого в ногу парня из ближайшего селения.

Принес он значит раненого домой, чтобы рану залечить. Тогда и поведал тот человек о болезни своей. Рассказал парень, что при встрече с определенными людьми или в дни равноденствия оборачивается он в зайца и ничего не может с этим поделать. Вот и приходиться добывать себе пропитание в чужих садах и огородах, а в лес боязно ходить, поскольку для волков он отличная добыча.»

– Значит превращение Сигурда в ворона вызвано появлением того орка? – уточнил Лукас.

– Ну, если до этого подобных инцидентов не было, то скорее всего из-за него, – пожал плечами старик.

Сигурд сидел сам не свой, даже есть перестал.

– Да не переживай ты так Сиг! – попытался взбодрить друга гном. – Не пойдем же мы опять в то ущелье, а значит и ты не будешь превращаться.

– Получается, я в образе огромного ворона перебил всю орду гоблинов? – подняв глаза спросил вор. – Вот как нам удалось выбраться?

Толбрин и Лукас переглянулись.

– Не хотелось бы тебя разочаровывать, – скривился Лукас, – но ты вовсе не причем. После того, как ты прыгнул на голову орка и действительно обернулся в ворона, но взмахнув пару раз крыльями рухнул плашмя, словно подбитый. Гоблины бросились на тебя, но произошёл оползень и как-то уж очень удачно похоронив под собой большинство монстров, параллельно разделив нас огромным завалом. Мы с Толбрином поверить не могли случившемуся. Оползень как будто обогнул нас, а тебя лишь слегка припорошило снегом. По этому завалу, мы легко спустились вниз, где ты лежал в своем прежнем облике, только без сознания. Толбрин нес тебя остаток ночи и все утро, пока мы не вышли к дому Торвара.