Выйдя из хижины, в лицо Сигурда ударил морозный ветер. Снег, как и говорил гном, падал густой стеной, от чего видимость была не больше метра. Благо туалетная будка была не далеко, и Ворон, хоть и по сугробу, но быстро до нее добрался. На обратном пути пурга стихла, и он постарался, на сколько это было возможным, рассмотреть местность где они находились. Оказалось, что хижина Торвара стояла на достаточно большом расстоянии от «Ползучих гор». Вокруг росли крепкие сосны, не то что те, слабенькие деревца в ущелье. Тем не менее, хребет гор все еще виднелся, даже сквозь снегопад. Сама хижина была потемневшей от времени. Видимо ей было столько же лет, сколько и Торвару. Сейчас, в разгар зимы, этот домик походил на взъерошенного тетерева. Но даже такое простое убежище, было лучше любой гостиницы, после всех этих приключений в горах.

Сигурд вернулся в дом, где за столом уже сидели хозяин и гости.

– Присаживайся, не стесняйся, – пригласил старик Ворона. – Зайчатина вышла на славу, твои друзья уже успели оценить.

Вор сел рядом с Лукасом. Послушник налил терпкого чаю в большую кружку.

– Спасибо, что приняли нас у себя, – поблагодарил Сигурд хозяина. – Но, позвольте спросить, кто вы?

Старик отложил обглоданную кость в сторону.

– Я охотник. Уже много лет живу и охочусь в этих местах. Пробовал жить среди людей, но оказалось не мое. Жизнь наравне с природой, вот истинное счастье.

Толбрин и Лукас кивали головой. Видимо они тоже самое спрашивали старика. Но хозяин терпеливо и вежливо отвечал на вопросы Сигурда.

– Вас совсем не смущает, то что перед вами настоящий гном? – вор переводил взгляд с Толбрина на Торвара.

– Сынок, – хмыкнул старик, – я господина Толбрина встретил еще много лет назад. Так что нечему удивляться.

Сигурд открыл рот от изумления.

Толбрин виновато поелозил на табурете:

– Видишь ли Сиг, – гном попытался объяснить ситуацию, – Торвар оказался тем самым человеком, что много лет назад случайно увидел меня. Помнишь, я рассказывал вам как оглушил его обухом? – гном повернулся к старику. – Ты уж извини меня Торвар, я не желал тебе зла.

– Все в порядке, – махнул рукой старик. – Я сам виноват. Нечего было орать как оголтелому и бросаться на тебя с ножом. Хотя, честно признаться, перепугался я тогда до седин.

– Что есть, то есть, – засмеялся гном.

– Пока моя внучка не вернулась, давайте сразу договоримся, – посерьёзнел Торвар. – Я сам ей мягко намекну, что гномы существуют, а потом уж вы появитесь аккуратно.

– А где она сейчас? – поинтересовался Лукас.

– На несколько дней ушла в деревню, шкурки продать да муки купить. Сам я стар уже, так далеко не хожу.

– И ты не боишься отпускать ее одну? – Сигурд представил, что может произойти с одинокой девочкой в глухомани.

– Сейчас уже боюсь, не то что раньше, – Торвар задумчиво прикусил губу. – Вот об этом я и хочу поговорить с тобой.

– Почему со мной?

– Твои друзья, за эти два дня, рассказали мне, что с вами произошло. Признаться, в это трудно поверить, но раз с нами за одним столом сидит гном, то и гоблины в ущелье, могут оказаться реальными.

– Уверяю тебя старик, они реальны как вот эта миска, или ты и я!

– Не они меня беспокоят, – Торвар многозначительно посмотрел на Сигурда.

Ворон, не понимая, что происходит, переводил взгляд с Лукаса на Толбрина.

– Ты ничего не помнишь? – удивился послушник.

– Нет. Я вообще не понимаю, о чем вы.

На несколько секунд все замолчали.

Сырые дрова в камине уныло посвистывали, испаряя влагу. Ветви большой сосны, при порывах ветра, царапали стену и крышу хижины.

– Ты VERTITUR CORVUM! – сказал, как отрезал Торвар.